陈锡联（1915-1999）将军身经百战，出生入死，尤善打硬仗、恶仗、苦仗，被誉为“小钢炮”。戎马生涯中，多次负伤，四次重伤：一为左手，大拇指被炸伤；二为下颌处，一弹穿进，由后脖耳根处飞出，从此右耳残疾；三为胸部，子弹由前胸进，后背出，贯通伤；四为腰部，一弹横穿腰部，左进右出，亦为贯通伤。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1988年被授予一级红星功勋荣誉章。
带兵神勇：战功卓著
大革命时期，陈锡联是家乡“首任”儿童团长。后参加了游击队，他是游击队员中年龄最小的。改编为红军后，他第一个被提拔当了班长，又第一批加入了共产党。
抗日战争全面爆发后，陈锡联任八路军第129师385旅769团团长。在晋东南反“九路围攻”战斗中，他身先士卒，英勇杀敌，下颌被子弹贯穿昏迷苏醒后，仍坚持指挥，直至战斗胜利。1938年4月起任第129师385旅副旅长、旅长，率部粉碎了日军晋中地区“六路围攻”，进行了邯长、白晋、武沙等战役。在百团大战中，陈锡联率部扼守狮垴山，冒着敌机轰炸和毒气袭击，与敌血战数日，截断了正太铁路日军交通，后率部参加邢沙永战役和平汉路破袭战役，取得了辉煌战果。在抗日战争最困难时期，他坚决贯彻执行上级指示，积极对敌作战，扩大人民武装，坚持太行根据地的斗争。1942年5月，5万余名日伪军对太行根据地进行毁灭性大“扫荡”，他在内外线灵活指挥作战，毙伤敌千余名，给进犯之敌以沉重打击。1943年3月陈锡联任太行军区第3分区司令员，指挥了蟠武战役。在抗日战争期间，陈锡联为太行山抗日根据地的创立、巩固和发展做出了重要贡献。
解放战争时期，陈锡联任晋冀鲁豫军区和晋冀鲁豫野战军第3纵队司令员，第二野战军3兵团司令员，为中国人民的解放事业建立了不朽的功勋。中华人民共和国建立后，历任中共重庆市委第一书记、市长和川东军区司令员，人民解放军炮兵司令员兼炮兵学院院长，沈阳军区、北京军区司令员，中共中央军委常委，国务院副总理等职，为社会主义建设事业和军队现代化建设事业做出了重要贡献。
冲锋在前：被誉为“小钢炮”
被李先念赞誉为“打仗数第一”的陈锡联出生于湖北黄安（今红安）。陈锡联14岁偷偷离家参加到徐海东、詹才芳领导的红军游击队，15岁成为鄂豫皖红军红一军第一师第三团战士，在副军长兼第一师师长徐向前领导下驰骋鄂豫皖，一步步成长为人民军队的著名将领。
在红一师时，陈锡联带着三个通讯队去攻打敌人一个前哨连。这个前哨连驻守在山上，下面是班、排，最上面才是连部。按常规的打法，应当是从下往上攻，这样打下来算胜利，打不下来就撤回来。但陈锡联不这样干。他带着人深更半夜悄悄地攀上山顶，先干掉敌人的连部，然后从山上往下打，也就是从敌人的屁股后面打，很快就消灭了无头的敌人的班、排。战斗结束天还没亮。陈锡联所部没有伤亡一人，却活捉了一百多个敌人。不久，陈锡联担任了师政委、师长，成为红四方面军最年轻的师级指挥员。
随后，红一师西越平汉路，袭占湖北省云梦县城，诱敌深入到黄安县（今红安县）四姑墩（今属大悟县）一带，对跟踪追击的国民党军发起攻击，共歼敌2个团大部又1个营，缴获迫击炮3门、机枪3挺、长短枪400余支，是为著名的“四姑墩战斗”。
这几仗下来，陈锡联在红一师中出了名，被战友们称之为“小钢炮”。对此，他本人回忆说：“在这几次战斗中，我因冲锋在前、打仗勇敢而受到连、营首长的表彰。有一次，营长高汉楚在战后讲评时说：‘陈锡联人小志气大，打仗很勇敢，就像一个小钢炮！’‘小钢炮’是当年红军认为最厉害的武器。从此，‘小钢炮’这个绰号就在部队中传开了。”
智勇双全：60分钟干掉日机24架
在陈锡联的军事生涯中，最值得一提的是抗战史上著名的阳明堡大捷。
1937年10月上旬，抗战进入到最艰难的岁月，侵华日军为一举拿下华北重镇太原围绕着中国军队防守的忻口一县，展开了全面进攻，为配合国民党军队的正面作战，时任八路军129师769团长的陈锡联，奉师长刘伯承的命令率部进入敌后展开游击战。
10月中旬，陈锡联率第769团进至滹沱河南岸苏龙口、刘家庄地区。苏龙口南距忻口百余里，位于忻口至大同公路的东侧，是侧击日军的理想地点，陈锡联通过侦察发现附近的代县、阳明堡等地日军的汽车整天在这一带公路上运输兵员、辎重。飞机从阳明堡方向轮番起飞，轰炸忻口友军防御阵地。他判断飞机场就在阳明堡周围，于是带着第2营营长孔庆德、第3营营长赵崇德，爬到滹沱河南岸的一个山头上观察，清楚地看到：机场位置在阳明堡镇以南，机场里准备起飞的飞机正在加油、装弹，刚刚降落的飞机则由汽车牵引到停机坪的一角检修，机场里活动的人员并不多，机场周围设有铁丝网并构有简单防御工事。随后，他们又设法找到阳明堡附近的群众进行了解，证实机场守卫兵力不强，警卫分队和地勤人员只有200人左右，但阳明堡镇驻有不少敌人。据此，陈锡联决定夜袭机场，以第3营为突击队，袭击机场；第1营袭扰崞县，牵制驻在该县的敌人；第2营为预备队。并以第8连破坏王董堡的桥梁，保障第3营侧后安全；团属迫击炮连位于滹沱河南岸，支援第3营作战。
阳明堡机场旧址10月19日夜发起战斗。第3营直袭机场。在当地群众协助下偷渡滹沱河之后，以第9连警戒阳明堡方向可能来援的日军，以第10、第11连和机枪连组成突击队，以第12连作预备队。突击队从东西两侧隐蔽进入机场，当进到距飞机约30米时，被日军哨兵发觉。突击队当即发起攻击，一部歼击日军警卫分队，另一部则迅速扑向机群，用机关枪、手榴弹向飞机猛烈袭击，顿时燃起熊熊火焰。敌机在一捆捆手榴弹的打击下，顿时爆炸一片火海。769团一举击毁敌机24驾，摧毁了忻口日军重要的空中支援力量，取得了八路军129师出征抗日的首站胜利。陈锡联的名字跟他指挥的769团一时间蜚声中外。
勤奋好学：视人才如珍宝
