湘南阳明山承载着蒋介石梦中的海市蜃楼，是台湾阳明山的“父辈”，十万亩“天下第一红杜鹃”在此盛放，红得荡气回肠；
阳明山佛教文化渊源深厚，山中白云寺是我国最早的官办寺院，而万寿寺是中国著名的“七祖活佛”坐化圣地；
为了镇压农民武装起义，阳明山上还出现过中国历史上最“短命”的县——阳明县……
湖南阳明山位于永州市双牌县境内，主峰海拔1625米，有着“湘南最高峰”的美誉。鲜为人知的是，蒋介石败走台湾之后，对这座灵山魂牵梦萦，居然下令将台湾的草山也改名为阳明山。
据说：内战时期，迷茫的蒋介石曾经来湖南阳明山上寻求指点，高僧送了他一则批语——“胜在川，败走湾”。当时他并未了解其中深义，谁知后来一语成谶，直到他带领军队逃往台湾之时，才恍然大悟……抵达台湾后，蒋介石依旧对阳明山十分尊崇，并下令将台湾的草山改名为阳明山，以作纪念。
活佛坐化的地方
阳明山最源远流长的是佛教文化，鼎盛时期，山上的寺庵多达108座，人行其间，随时都能遇见“菩萨”。
中国最早的官办寺院白云寺，早在2000多年前的东汉就出现在这里。当时，汉武帝刘彻听说阳明山不仅山高幽远、林深壑幽，而且山中还有黄溪流出……刘彻到访之后，认定这是一处龙脉，深信“葬在龙头出天子，葬在龙身出宰相，葬在龙尾出状元”，立即着手抢占龙脉，也就是下令在山上修建白云寺。寺内僧人食用的柴米油盐，一律由国库拨给，还安排军士定期将补给挑上山。
尽管有着所谓的龙脉环绕，但在唐朝之前，阳明山仍然籍籍无名，长期是一片不毛之地，直到诗人柳宗元的到来，阳明山的灵性与美丽才真正展现在世人眼前。那是1200多年前，参与“永贞革新”被贬的柳宗元抵达这里，他甚至连房子也没有，和他一起的还有67岁的老母亲，以及堂弟柳宗直和表弟卢遵，情况凄惨至极。这时，阳明山龙心寺的高僧重巽收留了他们，不但提供住处，还经常和柳宗元研讨佛法，被柳宗元视为“导师”。
在重巽的开导下，抑郁不得志的柳宗元寄情山水，寻求情深意远、疏淡峻洁的意境。重巽告诉柳宗元，如果要悟悦佛法，最好是能去阳明山看看。在山中，柳宗元被黄溪的灵性吸引，写下了著名的《游黄溪记》，发出了“天下山水永最善”，“永州山水黄溪最善”的感叹。文章流传之后，阳明山“丹碧之华叶骈植”的美景广为人知，从此也就有了“北有庐山，南有阳明”的说法。
唐朝之后，阳明山的寺庵逐渐多起来，但名声最响、影响最深远的应该是万寿寺。万寿寺建于宋朝，最初叫做阳明山寺，而让它改名“万寿”的人，就是中国佛教史上大名鼎鼎的“七祖活佛”秀峰禅师。
相传，秀峰禅师为莲花托生。某个中秋，秀峰的母亲在回家路上遇见一位三天没吃饭的老乞丐，于是将随身带的食物都给了他。乞丐吃完食物，指着莲花说“这就是你的孩子”，然后转瞬不见。不久之后，秀峰出世。很小的时候，秀峰就显露出佛缘，幼年就立志要出家当和尚。16岁那年，秀峰受到点化，开始寻找修行之地，他带着一瓢一笠抵达阳明山，进入万寿寺剃度，然后长期在山上的岩洞里修行。秀峰开始修行的时候每天只吃一叶苦菜，到了后来就不饮不食……秀峰坐化两年后，明朝的南渭王朱誉橎派人来到秀峰闭关的地方，发现秀峰肉身不腐，头发面容就像活着时一样具有光泽，嘉靖皇帝听闻奏报后也惊叹不已，亲笔御赐“名山千古仰，活佛万家朝”的寺联，万寿寺一时名声大噪。
正是因为秀峰禅师的出现，万寿寺也从此成为求神拜佛的“福地”。香客信徒都认为阳明山的菩萨十分灵验，能够求财得财、求子得子。就连万寿寺中的泉水，也被认为是“圣水”——泉水从海拔1357米的崖壁石缝中渗出，味道清澈甘甜，久旱不枯，信徒传说常年饮用可以祛病消灾，强身健体。
如今的阳明山，香火依然旺盛。每年七祖的诞辰前后，数十万的善男信女都会浩浩荡荡蜂拥而至，赶来烧香拜佛，以求平安。
农民起义的摇篮
历史上的阳明山，曾经是农民运动的摇篮。一方面，阳明山山高林密、地形复杂，是隔绝于世的化外之地；另一方面，当地民风彪悍，汉瑶百姓杂居，为农民运动创造了先天条件。
最先发现阳明山军事价值的，是号称“汉王”的陈友谅——阳明山山势险要，当地瑶民彪悍勇猛，如果利用好了，将会成为不错的根据地和兵源地。所以，陈友谅派遣大军进驻阳明山，在这里大肆招兵买马，募请瑶民入伍。陈友谅的举动很快引来元朝大军的进攻，但是，凭借着险要的地势，陈友谅的部队硬是据守了一年多后才从容退去。
陈友谅的战绩，让后来的统治者们警醒。为了防止阳明山一带出现叛乱，明、清两朝都在阳明山地区设立了层层分级的行政、军事机构，对瑶民进行严密的监视和血腥的统治。但是，正是这种剥削统治，最终导致了清朝末年赵金龙领导的湘粤桂瑶民大起义。后来，清政府被迫征调了数十万兵力围剿，才将起义军镇压下去……那些血腥的屠杀，给这座风光明媚的青山染上了残忍的血色。
历史的轨迹总是相似的。时间进入民国初年，各地军阀混战不休，导致民不聊生。于是，阳明山再次成为老百姓揭竿而起的地方。值得一提的是，阳明山还因此诞生了历史上最“短命”的阳明县。
当时，阳明山的农民武装如雨后春笋般地不断冒出，先后有“得胜堂”、“护国馆”、“合义堂”、“龙兴馆”等各种地方农民武装，他们大多是一盘散沙，聚啸山林只是劫富济贫，要真打仗干革命根本就上不得台面。然而，南军团长赵兴发发现了这些势力的潜力，索性强行缴了地方武装的枪支送给各个堂馆，打算收编这些农民武装。
赵兴发一缴枪，立刻就激怒了军阀头子吴佩孚，他不仅派人枪毙了赵兴发，而且还打算剿灭这些地方武装。当各路堂馆惶惶不可终日的时候，周文站了出来，将各个堂馆的大佬们请到阳明山开会。会上，周文拍桌怒陈军阀政府种种罪条，又喊出“打倒土豪劣绅”的口号，说服大佬们联合起来，组织成农民自卫军。自卫军一成立，周文立刻以迅雷不及掩耳之势搜缴团防枪支，然后攻下了宁远县城。接着又趁势出击，在国民政府还没反应过来之前，连克临武、蓝山、道县、零陵等七县，威震湘南。
