弯下腰，准备搬起一箱书，怎知倏地一起身，腰却闪了一下，立刻痛起来。
久坐办公室，看来安稳自在，日积月累，腰却愈来愈疲累、疼痛。
“腰痛”一直是康复科最常见的疾患之一。 腰痛虽常见，判断与治疗却不见得容易。 “腰痛”很难定义明确的位置，多半指下背或下背侧面一点的位置，发生疼痛。为何会腰痛？医生指出，引起腰痛的原因很复杂，从表层的肌肉、附近的筋膜扭伤疲劳、到韧带或关节发炎、以及骨头退化或增生，压迫到四周的神经等，都可能引发腰痛。甚至与肌肉、骨头等组织无关的疾病，也可能腰痛。
举例来说，肾结石就可能诱发腰痛，只是通常痛的位置会高一点，且在左右两侧，而非正中央。有的人还会出现恶心、呕吐，甚至血尿等其他状况。
其他如结核病、骨髓瘤、甚至肿瘤，也可能有腰痛的症状。
简单的判断标准是，如果腰痛常发生在某些位置、或做某些动作姿势时，通常是肌肉骨头等组织受伤所致。若不是，就可能有别的问题。
造成腰痛的原因很复杂，最好还是求助专业意见。一般来说，可以求助康复科、神经内外科、家医科、疼痛中心，骨科等，搞清问题。
此外，不论是急性伤害如突然搬重物，或是慢性伤害如久坐造成的腰痛，若不妥善治疗，疼痛与伤害都可能扩大，甚至造成神经敏感，愈来愈难挥别疼痛。
专家指出，腰痛常因各组织如关节、肌肉、神经等常互相牵引，让影响的范围扩大。
例如，一开始可能是退化性的关节炎造成疼痛，但这会带动附近的肌肉跟着紧张，肌肉紧张久了，也开始酸痛。
又如，久坐的人脊椎一直在受力，一旦韧带松弛一点，就可能让椎间盘受压力退化，歪斜、突出，压迫到神经，就造成神经痛。
“真正在痛的时候都不是一个东西痛，都是连带的。”专家说。
更重要的是，根据动物研究，神经是会记忆的。长期疼痛后，下一次疼痛可能会变得更痛，称为“神经的敏感化”。
因此，首要任务，是预防伤害发生，并避免进入疼痛的恶性循环。
如何预防腰痛？
一、不常做的动作，不要贸然尝试，以免造成拉伤。例如在高空弹跳时，就可能造成肌肉拉伤。
二、要搬重物时，应该先蹲下去，用抱的，而不要直接把腰折一半去拿。
急性伤害之外，另一种伤害的来源，是慢性累积的伤害。
例如久坐的上班族，身体本就承受着上半身的重量，固定太久，肌肉一直紧绷，没有放松，就容易产生疼痛。
三、每半小时应该要休息一下，动一动，换个姿势。
四、坐着时，腰应有倚靠的地方，不要坐得过挺。
“好看的姿势不见得好用，腰部一定要有‘靠’。”医生说，就像穿高跟鞋容易腰酸背痛，也是因为腰一直前倾，没有支撑的缘故。
若不幸真的发生腰痛，医生指出，一般急性受伤，出现红肿热痛的情形时，可以使用冰敷；若发炎肿胀消退，受伤部位按压比较舒服时，则可用热敷，增加血液循环。但他建议，若是肿瘤引起的腰痛，就不适合热敷。冰热敷的使用，最好还是请医生诊断。 但急性冰敷期也不要太久，冰敷要隔着毛巾，大约以15分钟为一个周期，以免冰敷过久，造成组织伤害。
另外，医生也不建议自己随便吃消炎止痛药或肌肉松弛剂。因为有时候肌肉紧绷可能是保护机制，吃了松弛剂放松下来，反而造成关节松懈，不见得好。
