最近几年，袁姗姗以湖南台古装剧中的美人形象蹿红，有于正工作室出品的《山河恋美人无泪》中的大玉儿和《宫锁珠帘》中的女主角怜儿。在《宫锁珠帘》的前作《宫锁心玉》中，袁姗姗不过饰演一个守陵的丫鬟。短短时间内，从小丫鬟到女一号三级跳式的走红，让袁姗姗成为热议的焦点。2013年春节过后，湖南台的开年大戏《笑傲江湖》中，袁姗姗将扮演“圣姑”任盈盈和任盈盈的母亲雪心，她期待着自己的武侠处女秀，能给自己古装美人的序列里增添闪亮的一笔。
侠女其实是宅女
在金庸原著中，任盈盈是日月神教中的圣姑。袁姗姗一人分饰两角出演两代“魔女”——任盈盈和她的母亲雪心，又在坊间引起不小争议。拍《笑傲江湖》的时候，袁姗姗的打戏虽然不多，身上经常被打得青一块紫一块，不过好在任盈盈的武器是鞭子，需要后期特效在屏幕上“画”出效果。演许多戏时，袁姗姗只需凭空表演挥舞鞭子的动作，手里并没有真实的武器。相比其他古装美人，任盈盈的戏份并不多，每天只有一两场戏，这次拍戏更像是休假。在拍戏空档的休息时间，袁姗姗通常呆在宾馆的房间里看书或者出去跑步。袁姗姗有一只小狗，因为拍戏不能带在身边，—直放在湖北的妈妈家养着。拍《笑傲江湖》的时候，剧组里有一只叫八戒的狗，它一口气生了五只小狗，袁姗姗经常与这五只小狗玩耍，给它们买零食，以缓解对自家小狗的相思之苦。在剧组中，袁姗姗的好朋友陈乔恩在《笑傲江湖》中饰演东方不败，东方不败非男非女，任盈盈与东方不败是“叔侄”关系，袁姗姗经常管陈乔恩叫“叔叔”。她们在电视剧《王的女人》中曾经搭档，袁姗姗演虞姬，陈乔恩演吕雉。虞姬和吕雉是从小一起长大的好姐妹。袁姗姗在微博上记录着两个单身女人在黑木崖的生活，还时不时地向“叔叔”撒娇，两人的微博互动让围观粉丝忍俊不禁。
许多网友评价袁姗姗演任盈盈脸型太过圆润，为此她开始拼命减肥，白天不吃油，晚上不吃饭，饿了就喝水、吃点水果。当同组演员吃香喝辣的时候，袁姗姗痛苦地追忆往昔，她曾经吃遍横店一条街。这次拍戏，袁姗姗不光节食，还会常去打打羽毛球。虽然现在已经戒掉了大鱼大肉，但袁姗姗还是热情地向朋友们推荐横店的美食，横店最好吃的美食都是重口味，麻辣香锅和麻辣烫是首选。
最近热播的电视剧《山河恋美人无泪》中皇太极、多尔衮和大玉儿的故事，在袁姗姗描述中，非常具有“知音”的气质：她演的大玉儿爱上了多尔衮，最后嫁的却是姑姑哲哲和姐姐海兰珠共同的丈夫皇太极。大玉儿从14岁的单纯女孩，到权倾朝野的皇太后，中间经历了姐姐背叛自己，心爱的男人不爱自己等种种痛苦过程。袁姗姗说：“大家理解中的孝庄太后应该是谋略、手段都特别高的女人，但是很少有人会想到，没有人天生就善于攻略和腹黑。”
作为一部爱情古装剧，大玉儿的爱情故事是全剧的重中之重，袁姗姗的思绪经常会“穿越”回古代，想大玉儿如果首先遇见的是多尔衮，而不是皇太极，她的命运也许会完全不同。大玉儿14岁时不幸落水，皇太极救了她，从此大玉儿爱上了皇太极，她生命中的另一个男人多尔衮，则是以完全不同的方式出现，多尔衮更像大玉儿的冤家，两人在打打闹闹中暗生情愫，这份感情大玉儿却在很久以后才发现。袁姗姗总结，皇太极是大玉儿的英雄，多尔衮是大玉儿的朋友。大玉儿在爱情上并不幸福，丈夫皇太极不爱她，娶她仅仅因为他认为大玉儿能带来好运，相反多尔衮—直守护在大玉儿身边，默默坚守这份感情。大玉儿有困难的时候，多尔衮会倾其所有帮助她。袁姗姗表示：如果在现实生活中，她遇到皇太极和多尔衮这两种不同类型的男生，一定是多尔衮这样的男生更加吸引她。
虽然这部电视剧叫《美人无泪》，但袁姗姗的哭戏特别多，这次的哭戏对袁姗姗并无挑战。剧中，袁姗姗饰演的大玉儿对皇太极一见钟情，在如愿以偿地嫁给心爱之人后，她身陷流言有口难辩，丈夫心中另有所爱，甚至连自己的孩子都被丈夫授意阴谋害死。因为戏太虐心，所以哭戏对袁姗姗来说，算得上水到渠成。
说起哭戏，袁姗姗在电视剧《秦香莲》中的哭戏更为经典。据《秦香莲》中演陈世美的演员白永成介绍，袁姗姗演哭戏的水平堪比当年的“哭戏皇后”刘雪华。说起来，袁姗姗与刘雪华之间，还有一段传奇故事。
袁姗姗演了《十三格格新传》和《秦香莲》两部古装剧，均担任女主角，完美的表现出一个倔强的女性在接连不断的挫折与打击中收获幸福的人生。老牌女星刘雪华在剧中饰演陈世美的母亲，秦香莲的婆婆，婆媳间的对手戏火花不断。刘雪华对袁姗姗的表演大加赞赏：“袁姗姗的戏很自然，不刻意，她的柔弱让人相信。整部戏里，她演的秦香莲一直在哭和受苦，非常惹人怜爱。”刘雪华认为，和她当年在电视剧《包青天》中扮演的秦香莲相比，袁姗姗的角色中又多了一些无奈，袁姗姗给她最大的感觉是纯真，像白纸一样。现在许多年轻演员，一出来就觉得自己是女一号，但是袁姗姗即使当了女一号，也从未给刘雪华这种感觉。后来，刘雪华向金牌制作人于正郑重地推荐了袁姗姗。那时候，于正工作室正在拍摄电视剧《宫锁心玉》，女一号晴川的扮演者杨幂，是袁姗姗在北京电影学院的同班同学兼闺蜜。袁姗姗来《宫锁心玉》剧组探班看杨幂，顺便客串了一个叫做如冰的守陵小宫女。
袁姗姗眼中的杨幂，是个不折不扣的北京大妞。童星出身的杨幂，拍戏机会比同学们多很多，她经常热心地向剧组推荐自己的同学。大学时代，袁姗姗和杨幂最大的乐趣，是上午上完课马上冲去不远的动物园批发市场扫货，趁下午上课之前赶回学校。有时候回来晚了，她们只能提着一堆大包、小包来上课，老师问她们包里是什么，她们镇定地回答，包里是道具。下课回到宿舍，她们会迫不及待地试穿衣服，彼此点评一番，天黑方才尽兴。
探班期间，袁姗姗直爽单纯的性格和扎实娴熟的演技得到了于正和导演李慧珠的赏识，在得知杨幂因档期原因不能出演《宫锁珠帘》时，于正和李慧珠马上想到袁姗姗，《宫锁心玉》一举捧红杨幂和冯绍峰、《宫锁珠帘》却让袁姗姗，一个完全陌生的面孔取代杨幂挑大梁，戏未播就引发争议。于正透露，当初选择袁姗姗主要原因是杨幂与刘雪华的大力推荐。于正透露，刘雪华这辈子只推荐过两个人，第一次是把范冰冰推荐给琼瑶，第二次就是把袁姗姗推荐给自己，袁姗姗在电视剧《宫锁心玉》《藏心术》和《倾城雪》中，虽然都是“打酱油”的角色，但她每次都能给于正带来惊喜。后来，袁姗姗每次去横店拍戏，如果得知刘雪华也在横店，她都会带着礼物看望“伯乐”。
《宫锁心玉》播出时，袁姗姗和杨幂经常被网友拿来对比。于正认为，袁姗姗和杨幂是两种完全不同的演员，杨幂可以演青衣，也可以演花旦，可塑性强，走的是范冰冰的方向、袁姗姗恬静、安然，演戏很走心，也有深度，比较像孙俪。袁姗姗最吸引于正的特质，是她对演戏的执著，这在现代小花旦中非常少见。于正分析，袁姗姗一定会大红大紫，因为孙俪生孩子了，秦岚走向大银幕，像袁姗姗这款清新、大气的花旦在荧屏很稀缺。
