跨越一千多年的文明
南美洲最著名、最古老、最具规模的印加集市--奥塔瓦罗大集市就在这里。这个集市之所以闻名遐迩，原因就在于它是南美洲最大的手工艺品集市，而且历史可以追溯到前印加时期，一千多年来从没中断过，集市的内容也是几乎一成不变都是印加人的传统手工艺品和生活必需品。
当天色刚刚放亮，当游客们还在酣睡时，居住在小镇周边大山里的印加人后裔们，就会背着大包小裹，带上自制的工艺品，赶着自己饲养的牲畜，走出家门，涌进城中，将一堆堆工艺品搬到小城中央的广场上，准备出售或交换。
早饭过后，热闹非凡的奥塔瓦咯土著集市就盛大“开幕”了。集市以Plaza de Ponchos（斗篷集市）为中心，向四方街道延伸出去，每条街道上都是人山人海，其热闹和拥挤程度丝毫不亚于中国的乡村赶大集。放眼望去人头攒动，处处都是印加商贩和手工艺人。
传统工艺品有草编织品、披风、雨布、带有Rasta图案的毛衣、毯子、披肩、麻布鞋，以及全球著名的“巴拿马草帽”，全部是纯手工的杰作。这些织物上的图案，多是印第安人千百年来留下来的古老图腾，向世人展示着这个民族对自然和野性的膜拜。制品的颜色十分鲜艳，款式也很多，让来自世界各地的购物爱好者大开眼界。
我发现很多的摊位都有草帽卖，帽子摸着很柔软，嫩嫩的草黄色也很讨巧。“这是巴拿马大草帽。”“印第安人的。”摊主竟然会说简单的英文？这在南美很少见的。集市上还有皮革制品、民族乐器、木雕工艺品和金银首饰。让我惊奇的是，金光灿灿的金银首饰、柔嫩翠绿的玉石珠宝等贵重东西在这里都是像卖青菜一样摆摊销售，没有任何的遮挡和保安措施，也没人偷没人抢。这里的治安如此之好，民风之淳朴，让我在南美洲其他地方最为头痛的恐惧感一下子全然消失了。
在一个卖银器的摊位前我驻足良久。印第安人向来喜欢用夸张的饰物装扮自己，那些线条粗犷的首饰，衬着当地人古铜色的皮肤，甚是好看。我尝试着用很生硬的西班牙语询问一个戒指的价格，那是一个银戒指，上面镶嵌着绿宝石，阳光下闪闪发亮。印第安大姐很友好，笑着开价20美金。我问会不会褪色，她很肯定地请我放心。于是我欣然点头，讨价还价之后成交。至今这枚戒指颜色依旧，可见当地人的手工艺技术虽古老，却在品质上值得信任。
走到广场西部稍远一点的地方，许多当地人正在围绕着牛、羊、鸡等家畜家禽，他们说着听不懂的当地话，鸡鸣羊叫混杂在“叽里呱啦”的讨价还价声中，好不热闹。
现代与传统的混搭
走在大街小巷里，当地人会用印第安人式的微笑和语言，和我打招呼。
奥塔瓦咯给我印象最深的莫过于这里土生土长，而且十分友好的印第安人后裔。虽然现代文化媒体不断地冲击着保守的小城人，国际游客络绎不绝地到来，但是奥塔瓦咯人绝不妥协于外来文化，他们祖祖辈辈的文化里，最显著的特征就是传统服饰和装束。
所有的男人脑后扎着一条不长不短的小辫子，无论老人还是孩子，包括公务人员和警察也不例外，然后头上戴一顶黑色毡帽，下身穿着洁白的到小腿的8吋高吊裤子，上身披着蓝色或双色的毛织斗篷，好似是民族的统一制服。
而年轻的女子则身穿宽松的白色绣花上衣，上面的都是她们自己亲手绣制的美丽图案，黑色的长裙，头上戴有用大块布折叠巧妙、变化万千的头巾，也可称作是帽子。每个女人脖子上都挂满一串串金光灿灿的项链，因为脖颈上项链的多少既表示家境的富裕程度，也为将来的婚嫁奠定了基础。
许多来自世界各个地方的年轻人，汇集在这块时光凝滞的地方，在这里一住就是十天半月，发呆养神。这里好像一下子没有了都市的尘嚣嘈杂，没了竞争的压力，有的只是宁静的清新空气和五彩缤纷的色彩。
