周涛是从安徽淮南走出的姑娘，从淮南三中考入北京广播学院，从北京电视台转到中央电视台，从一个不知名的新闻主播到央视的当家花旦。在《综艺大观》正火爆时，她却选择自己策划一个环保类型的栏目《真情无限》；她连续16年担任中央电视台春节联欢晚会的主持人，并在上百台大型文艺晚会及国家级大型庆典演出中担任司仪、主持人；在人生事业的高峰期，毅然选择到北京奥组委当一名普通的官员；她在平静的工作岗位上选择不断为自己开拓新的天地。
良好的家庭环境
与同龄人相比，周涛的童年应该说是幸福的。因为，她有一个温馨、和睦的家，有一个求知、上进、奉献事业的学习氛围。
周涛出生在安徽省淮南市的一个知识分子家庭。爷爷是淮南商界一名高级会计师，学识渊博，为人正直。奶奶出身书香世家，擅长书画，善良贤德。爸爸是全国模范教师，中教高级。妈妈早先是舞蹈教师，后调任淮南市田家阉区文化局局长，是安徽省劳动模范。
在良好的家庭环境里，周涛从一懂事就养成了爱读书的好习惯。那时，家里的藏书很多，小周涛做完作业，就迷上了中外文学名著。为了给她买书，爸爸妈妈上街或出差，首去的地方就是新华书店。爸爸用五合板给小周涛做了个书箱，渐渐地书箱盛不下了，便又添了个书橱。周涛不但爱读书，而且按照爸爸妈妈的要求写读书心得。
良好的家庭教育使周涛自幼养成浓厚的学习兴趣，她的各科成绩名列前茅，爱读书的周涛作文成绩更是突出，多次获省市中小学生作文大赛奖。读完小学课程，她以全市第一名的成绩从田家阉区第二小学考入重点中学——淮南三中；初中毕业后，又以高分进入高中重点班。除了学习方面，奶奶对周涛的走姿坐相、待人礼仪，要求也很严格。按她的话说：“孩子要学会做人。”女孩子要怎么待人接物，坐要怎样站要怎样笑又要怎样，吃饭时有什么规矩……总之，“许怎样不许怎样，奶奶都要求得很严格。”“当时很烦，现在看来，这种教育实在太必要了，一个人的气质、修养，就是这么一点一滴来的。”
1986年，周涛还在淮南三中上毕业班时，全国惟一的一个艺术院校——上海戏曲学院到安徽招生。结果，她在有5000人参加的淮南考点考了个专业课第1名。到省城参加复试后，再次获得全省最高分。最终，周涛在全省近5000名考生中，以专业课、文化课双第一名的成绩考入北京广播学院。
1990年周涛面临着毕业分配，当时北京广播学院播音专业留北京的指标很少，如果要想专业对口做主持人，周涛就必须得回到安徽老家。为了留在北京，她放弃了做主持人的梦想。多次求职碰壁以后，终于柳暗花明，周涛顺利地进入了北京市公安局，同时签下了需要工作五年后才能调离单位的合同。
虽然顺利的留京，又有一份稳定的工作，但是每天面对的是大量的档案，工作虽然清闲但却枯燥、无聊。执著的周涛没有忘记自己主持的梦想。一次偶然的机会，周涛得到了去北京电视台学习的机会，她勇敢地跑到北京电视台毛遂自荐。三年以后，周涛如愿以偿地进入了电视台，担任《北京新闻》的主播，迈出了她主持人生涯的第一步。当时的周涛异常珍惜这个来之不易的机会，除了《北京新闻》《北京午间新闻》《北京晚间新闻》以外，还兼了三个栏目和一些晚会的主持。虽然工作繁忙，但周涛却觉得自己很幸福，做自己喜欢的工作总比每天做枯燥的资料员好。
天道酬勤。每天大量的工作使得周涛的播音与主持技巧日渐纯熟，周涛说：“我的原则是笨鸟先飞。我可能不比别人条件好，但是我比别人做得多，就有可能比别人做得好。”就是凭着这种干劲儿，两年后，周涛从一个新人成长为北京电视台的当家花旦。
机遇总是偏爱有准备的人
1995年调入中央电视台文艺部。到了央视之后，周涛从倪萍手里接过《综艺大观》，成为了《综艺大观》的第四任主持人，开始迈向了她人生另一个更高的起点。她坦言，主持这个综艺节目的挑战与压力是她从未面对过的。周涛接手《综艺大观》时，正是这个栏目广受赞誉、红火的时候，再加上她的前任倪萍做这个节目做了五年，深受观众的喜爱，观众已经习惯了倪萍的主持风格。像周涛这样一个不成熟的主持人，若想让观众接受她的主持风格，是一件非常困难的事。周涛深知自己已经没有退路，除了向前走别无选择。为了尽快地对栏目驾轻就熟，周涛潜心学习，反复地思考如何在节目中做到最好。
自信的周涛决定不模仿任何人的主持风格，坚决走自己的路，要用自己的真诚与自然打动观众，从而在《综艺大观》中开拓属于自己的舞台。逐渐的，观众慢慢喜欢上了这个清新、自然的美丽女孩。做了五年《综艺大观》的主持人后，周涛出人意料的要离开这个她熟悉的舞台，转去做《真情无限》栏目的制片人。
这让很多人不理解。中央台的名节目不少，好节目也不少，作为名主持人，周涛随便挑一档节目，大家都买她的账，但她却偏偏选择了《真情无限》这样一档集公益娱乐于一身的综合节目，而且还居然有滋有味地做起了制片人，让人另眼相看的同时又不由为她捏了一把汗。但周涛是一个渴望激情，渴望挑战的人，期望不断地尝试新的事物，让自己的人生有另外一种选择，去欣赏另一种风景。
《真情无限》这档以环保为主题的娱乐节目，从专家的角度看，似乎是一个“十三不靠”的节目，而从观众的角度讲，其娱乐的成分似乎又有些太少，加上眼下综艺节目兴盛，干环保节目无疑要承受很多鲜为人知的精神压力和心理负担，甚至于摒弃一些与名利有关的东西。确是这样，在节目创办之初，台里的拨款还没有到位，周涛拿出了自己的存款，用做节目的启动资金和正常开支。在周涛的认真努力下，栏目的收视率不断地攀升，观众的关注度也越来越高，周涛的这次职业转换与跳跃取得了出人意料的成功。
理想主义的周涛不会就此在已有的成就上停留，她需要再次挑战自我。在担任制片人4年后的2005年，她又做出了一个新的尝试，辞去了《真情无限》栏目的工作，转入北京奥组委奥运新闻中心，担任新闻官，后又负责奥运会和残奥会开闭幕式全球电视转播的协调和沟通。周涛说：“首先我是个有奥运情结的人……在我多年电视生涯中，圈子相当固定，这边则完全不同，值得重新思考和学习。继续在电视台做主持人，我看得到3年后的自己，现在甚至都能预料3年中我的具体工作和生活形态。”
