比起老虎、狮子、熊等大型猛兽，狼獾的体型称得上娇小。但是，这种体长不超过1米的小型食肉哺乳动物，却能够捕杀身材巨大的驯鹿，甚至面对棕熊也毫不胆怯，即使无法战胜，也能全身而退。
狼獾的尿液十分神奇。捕猎时，只要狼獾用尿液围着猎物画一个圈，猎物就如同中了魔法，不再抵抗或逃跑，很快束手就擒。如果狼獾遇到大型猛兽时，它们转圈撒尿，将自己围在圈内，从而化险为夷……
狼獾的名字里虽然有一个“狼”字，但却与狼没有多大的关系。狼獾属于鼬科动物，与常见的黄鼠狼、水獭等动物是亲戚。从外形上看，狼獾仿佛是一只缩小的熊加了一条长长的像貂一样的尾巴，因此在很多地方，它也被称作“貂熊”。
尽管狼獾体型不大，但却生性凶猛，最喜欢的食物是比自己体型大上数倍的驯鹿。如果遇到大型动物前来抢夺食物，狼獾是毫不示弱的，狼獾极度饥饿的时候，甚至会冲入狼群去抢夺食物。狼獾的尿液十分神奇，用尿液在地上画一个圈，猎物进入圈中后就仿佛中了魔法，不再抵抗，也不会逃跑。如果遇到大型猛兽，狼獾转圈撒尿，将自己围在圈内，从而化险为夷……
“金刚狼”的原型
狼獾只生活在北半球的北部，包括北极、阿拉斯加、加拿大北部、西伯利亚等地。在我国东北大兴安岭北部、内蒙古和新疆北部也曾发现过它们的踪迹。狼獾最喜欢生活在亚寒带的针叶林和冻土苔原地带，那里的白桦、落叶松林和灌木丛构成的自然生态最适合狼獾生存。冬季较冷的时候，狼獾经常出没在森林的边缘地带，例如沼泽地、河谷以及溪流源头等，这些地方比较温暖，容易找到一些不会冬眠的哺乳动物和鸟类、鱼类等作为食物。
和大多数肉食性猛兽比起来，狼獾算得上“体态娇小”。成年狼獾连头带尾长约80～100厘米，其中，尾长约18厘米。狼獾在身体构造上介于貂和熊之间，它的身体和四肢像是缩小版的熊，但又有一条长长的貂一样的尾巴。这也是它在很多地方被称作“貂熊”的原因。
狼獾的眼睛又圆又小，头部浑圆，半圆的耳朵立在头顶两侧。狼獾最显著的特征是那双细长而弯曲的爪子，十分锋利。风靡全球的美国漫画《X战警》中，超人气角色“金刚狼”的原型就是狼獾，金刚狼的主要武器，就是那对无坚不摧的利爪。
狼獾的全身覆盖着棕褐色的蓬松体毛，臀部附近有淡黄色半环状宽带纹，状似月牙。随着季节的变化，狼獾每年要脱换毛两次，10月换上的冬毛颜色较深，4月则换上浅色的夏毛。狼獾的冬季皮毛又厚又长，保温性和耐用性都很强，是十分珍贵的制衣材料。生活在北极地区的爱斯基摩人更是把狼獾的皮毛当作宝物，因为这种皮毛即使是在气温非常低的情况下，遇到嘴里呼出的蒸气也不会结冰，依然保持柔软干燥。因此，爱斯基摩人总是把狼獾的皮缝在帽子边沿，以避免在严寒环境下脸部被冻伤。
和猎人“斗智斗勇”
狼獾是一种特别贪吃的动物，它的拉丁学名的原意就是“贪吃”。这种小型哺乳动物一顿能吃下相当于自己体重20%的食物。狼獾食性很杂，完全不挑食，鸟蛋、小鸟、旅鼠甚至秋天的浆果都来者不拒。但是进入冬天，它们的主要食物则是体型比自己大上数倍的驯鹿。
冬天，驯鹿群从北极的苔原地带南下，回到丛林的边缘。这时候，狼獾就会大显身手，跟在驯鹿群后面，伺机猎捕这些强壮高大的猎物。狼獾的腿短小粗壮，脚掌很大。根据科学家的计算，狼獾踩在积雪上的压强只有腿长而蹄小的驯鹿的十分之一，因此，它们能在雪地上以每小时40公里的速度飞奔，追捕驯鹿也就十分轻松。狼獾的尖牙与利爪，能轻易地咬断驯鹿的咽喉，然后将其肢解。驯鹿通常重达100多公斤，狼獾即使再贪吃，也没法一次吃完。通常情况下，它们会把吃剩的驯鹿分几个地方埋藏起来，以免在漫长的冬季中因为食物缺乏而饿肚子。此外，狼獾的嗅觉非常灵敏，能够闻到3公里外腐肉的味道，所以在食物缺乏的时候，它们也常常依靠熊和狼群吃剩的残羹充饥。
除了贪吃，狼獾也以凶悍、狡猾闻名。为了生存，狼獾非常珍视捕获的每一份食物。在保护自己战利品的过程中，狼獾一方面会和前来偷吃的的乌鸦斗争，另一方面也会毫不畏惧地向体型庞大的棕熊发起“食物保卫战”。电视台的记者曾经拍摄到：一只雄性狼獾，在实在找不到食物的情况下，竟然冲入狼群“狼口夺食”，并在得手后成功逃脱。
狼獾的狡猾，主要体现在与猎人的“斗智斗勇”。在西伯利亚和北美，狩猎归来的猎人们常常发现驻扎地的食物被偷吃，各种工具要么被破坏、咬碎，要么被盗走后埋藏在附近。尤其是猎人们长途跋涉、辛苦安装完成的捕猎陷阱，常常会被狡猾而凶悍的狼獾一个个毁掉，而之前落入陷阱的动物，比如银狐、黑貂也被吃掉或拖走。最可气的是，在制造了一系列的破坏事件之后，狼獾还能避开陷阱，大摇大摆地扬长而去。即使偶尔不幸掉入陷阱，狼獾也不会坐以待毙，而是拼命挣扎逃脱。根据猎人的观察，只需要约3小时，狼獾就能咬穿10多厘米厚的木板，从陷阱里逃之夭夭。
从森林、河谷到冰川，为了寻找食物，不知疲倦的狼獾每天都会奔跑超过60公里的路程。狼獾不仅能捕食驯鹿、马鹿等性格温顺的大型食草动物，还能捕捉狐狸、野猫等中小型食肉兽。狼獾捕猎的本领高强，甚至称得上“多才多艺”。除常见的长途奔袭外，它们还善于攀爬树木，并从树枝上从天而降地出现在猎物面前；狼獾还是游泳健将，河川中的鱼儿也常常成为它们的美餐。
神奇的生化武器
在捕猎和护食的过程中，狼獾还有一项其他动物望尘莫及的本领——撒尿。这种本事虽然听起来粗俗，难登大雅之堂，但在竞争激烈的自然界却十分有效，是狼獾猎食和自保的重要手段。不过，除了在极度饥饿的情况下，狼獾并不轻易使用这项神奇的技能。
狼獾在非常饥饿的时候前去捕猎，会用尿液在地上画一个很大的圈子，只要是被圈在圈里的动物，就如同中了魔法一般，呆在原地，束手就擒。而圈外的动物也不敢进圈去抢夺，只能止步不前，甚至掉头就跑。凭借尿液这门神奇的武器，狼獾不仅可以猎食动作迅速的野兔、松鼠，就连高大迅猛的鹿子和狍子也难逃魔爪。如果在和豺狼、狗熊等大型猛兽争斗不幸落败的时候，狼獾就会立即转圈撒尿，把自己围在圈中，这时候，猛兽只能望而止步，最终黯然离去。狼獾尿液还具保护食物的功能，冬季，狼獾在储存食物的区域内会用尿液作好标记，而其他动物也就不会再打这些食物的主意了。
