很多人了解西西岛，如果不是通过10年前莫尼卡·贝鲁奇主演的那部爱情电影《西西里的美丽传说》，就是通过在意大利名声甚至影响力大过政府的“黑手党”。如果说，意大利的版图，就像是一只踏进地中海的靴子的话，西西里岛正是这只靴子高高翘起的靴尖。这个与意大利本土亚平宁半岛只隔着3公里窄窄海峡的岛屿，也是地中海上最大和人口最稠密的岛屿。这里有着丰饶的物产、宜人的气候，再加上已经有近万年的文明积淀，西西里就是这样一个神奇、美丽，又叫人一言难尽的所在。
地中海美食最常见的“三大宝”——海鲜、橄榄油和西红柿，如今都被证明了对健康大有裨益，所以，地中海美食顺理成章地被营养学家们评为“全世界最健康的菜系”。而西西里岛由于地位地中海的中心，几乎是一处“海上的十字路口”，地中海各地沿岸的食材和香料都汇聚于此，因此，西西里的当地美食更是被誉为是最正宗，也最有代表性的地中海菜肴。
不过，相较于名满天下、甚至被视为“法餐鼻祖”的意大利菜，西西里当地的美食却显得有些格格不入。传统的意大利菜被划分为北意、中意和南意菜系，而西西里菜却是独立于这三者之外，自成一派，称为“小岛菜系”。而这还得从西西里的历史说起。
话说西西里岛在最近一千里，曾是独立王国，也曾经被法国、西班牙、奥地利、意大利等国交替统治过，这使得西西里的文化极具包容性；在公元9世纪时，西西里岛还曾经被阿拉伯人占领过那么七八十年，时间虽然短，受阿拉伯人的影响却不浅，尤其体现在饮食方面。比如，今天意大利人引以为傲的林林总总意大利面，据说最早就是由阿拉伯人传入，以西西里岛为“跳板”，逐步传遍整个意大利，再进一步“本土化”的。
位于香港尖沙咀的PAPI餐厅，就是一家以提供意大利菜为主的特色餐厅。餐厅主打意式“小吃”概念，如手打肉丸、手工意面、各式烤比萨饼……在新近进行的西西里美食推广中，也为我们奉上了一道道平时很难接触到的美味西西里小吃。
首先品尝的是意式薄切剑鱼片——你没看错，它的确是生的。不要以为只有日本人才有吃生鱼片的习惯，意大利人——至少是西西里人，也有吃生鱼片的习惯。剑鱼就是我们都熟悉的那种长着长长的，像剑一般的长吻的家伙，这是一种大型的肉食性鱼类，是属于海洋食物链顶端的凶猛掠食者。当然，它们自己的肉，虽然不像三文鱼那般殷红诱人，却也同样营养丰富、口感润泽。入乡随俗的吃法是，只用当地的鲜榨橄榄油，加上青柠檬汁，即使这样，鱼片已经再无半点腥味，反而是满口清新，入嘴即化。配上清甜的芦笋片与红红的小番茄，绝对是最佳的开胃菜了。
香草汁拌小鱿鱼配西西里甜椒是另一道经典沙拉，同样走的是“小清新”路线，墨鱼仔的柔韧Q弹，与甜椒片的肥厚多汁，结合香草汁独特的风味，味道令人回味不说，还是一道低脂低热量的KEEP FIT菜肴。
烩地中海八爪鱼这道菜可是大有讲究——首先，大家都知道八爪鱼其实是一种非常考验火候的食材，稍有差池，其肉质就会变老、变绵，且不说食之无味，就连咀嚼都费力。因此，烹制这道菜，最要紧的功夫是，先将八爪鱼进行一番细致的槌打，直打到它体内“经脉尽断”，体表弹性尽失，这样才可以避免肉质一烹即老。八爪鱼下锅前先要用洋葱、西芹、蒜蓉等在橄榄油中煎出香味，再将八爪鱼下锅，并放入白葡萄酒一起翻炒，待酒精挥发殆尽，再加入地中海一带烹制海鲜必用的腌渍水瓜柳，以及风味独特的红椒粉（基本上只香不辣），最后浇上汤汁，用小火焖烩20分钟。这样烹制出来到八爪鱼，外观上仍然保持完整，但肉质却变得糯软易嚼。
手工串烤羊肉丸也是西西里小吃的一大经典，尤其适合佐酒。与别处的肉丸通常是纯肉不同，西西里的肉丸必然会加入一定比例的芝士（通常是1/3以上）。2/3的手打羊肉馅中，拌入1/3的芝士，而通常这1/3的芝士中也包含了不止一种芝士成分，最常见的有乡村软芝士Ricotta和吃意大利粉必备的Parmesan芝士。肉丸可以用煎制或者扒制，当然，最方便的还是串起来烤。其中混入的芝士成分不但可以令肉丸更加酥软可口，而咸香的乳酪味也可以有效化解羊肉的腥膻。
另一道适合佐酒的小吃就是这道酥炸大虾和凤尾鱼啦。同样的海鲜，炸大虾的滋味已不必多说，小凤尾鱼更是经典，这种出产于地中海的著名海产，体型虽小，但却是一种重要的经济鱼类，原因就是因为它们的美味。这种细细长长，有着一个鸟羽般的漂亮小尾巴的鱼儿，在意大利菜中，广泛地用于沙拉、意面、甚至是是比萨之上，但是通常都是以罐头凤尾鱼或者凤尾鱼干的形式出现的。而在这道菜中，它们是和虾一道下油锅鲜炸，这样无疑更能展现出其本身肉质的嫩，以及味道的鲜。吃的时候，再挤一点新鲜的柠檬汁淋上，简简单单，却已经是美味难挡。
最后的甜点也同样是与众不同，充满着西西里式的粗放不羁。意大利的著名面点比萨饼恐怕已经是无人不知了，而这道榛仁巧克力酱薄饼，从形态到做法，都还保留了比萨的影子，些许的改良只包括——下层的面饼用得更薄了，而上层的内容也由传统比萨的肉类、蔬菜和海鲜，换成了榛仁和巧克力酱。薄薄的面饼放入特制的、炉温可达300℃的烤炉，可以更快地烤干、烤脆，又不至于把巧克力酱烤糊、榛仁烤焦。薄薄脆脆，边缘微卷的薄饼本身已是麦香四溢，再加上巧克力酱令人愉悦的可可味，以及大粒榛仁的坚果香……这道特别的甜点，令人难忘。如果再配上那么一小杯醇香的Cupccino，我们的西西里小吃之旅，就可以完美告终了。
