从1962年第一部007电影《诺博士》开始，特工便成为了众多女性的梦中情人。不过，虽然流连于各色邦女郎之中，但特工邦德总是保持着英雄的孤独。在好莱坞的故事里，特工与西部片中的牛仔有着同样的命运，虽然一次次把女性从恐怖分子或印第安人手中拯救出来，但家庭永远不属于他们。
英雄应该远离家庭、保持单身，这样他们才能不受任何束缚，自由自在地行侠仗义。没人想看英雄结婚生子后的生活。但世事无绝对，当英雄也拥有一个中产阶级的家庭时，会产生什么样的境况？观众渐渐好奇起来。于是，特工，这些当代的英雄，也开始有了自己的家庭，并在自己的家庭中，上演起扣人心弦的故事。
维系着国与家的谎言
如果特工有了家庭，他的第一个困扰恐怕就是，他不得不以自己另一个身份面对家人。因为特工总能接触到一些国家机密，为了保密，他们必须在别人面前隐瞒自己的特工身份，包括对他们的家人。
在1994年由詹姆斯·卡梅隆执导的电影《真实的谎言》里，阿诺·施瓦辛格扮演的特工哈瑞，就遭遇了这个烦恼。哈瑞是FBI（美国联邦调查局）的一名特工，在执行任务时他潇洒迷人，让所有女人对他都一见倾心。可一回到家里，哈瑞就不得不装成一名电脑推销员，在妻子和女儿面前显出一副庸碌无为的样子来。哈瑞的妻子海伦开始对这平凡乏味的生活心生厌倦，这时她遇上了西蒙。西蒙其实只是个二手车推销商，但他却通过装成FBI特工成功地吸引了海伦。
其实，这种双重身份的烦恼，很早就出现在好莱坞的超级英雄片中。在1978年由理查德·唐纳导演的电影《超人》里，作为普通人的克拉克爱着路易斯，可路易斯却爱着克拉克的另一个身份：超人。《真实的谎言》正是好莱坞对这个套路的延续：海伦爱着哈瑞的影子身份，却对就在身边的哈瑞视而不见。
但超人总是为了自己的职责而放弃心中对女友的爱，甚至不惜抹除路易斯的记忆让她忘记自己。《真实的谎言》里的哈瑞可不这样。对哈瑞而言，双重身份的谎言是维系着国与家之间关系的平衡木，任何一方的坍塌都是不能允许的。
于是，为了夺回妻子，哈瑞以追踪恐怖分子的方式来追查偷情的妻子。电话窃听、GPS卫星定位、直升机跟踪，总之是调动起了FBI的一切力量。这种杀鸡用牛刀的行为，让观众看得啼笑皆非，却也被哈瑞的深情所感动。
哈瑞这种假公济私的行为，与大公无私的超人形成了鲜明对比，这也许正是时代的变化。牛仔、邦德、超人，他们的独身主义也许让男观众们觉得酷劲十足，却让女观众们内心不爽。凭什么觉得女人就一定会给英雄碍事？凭什么家庭就一定是英雄的束缚，而不是帮助？
于是，当哈瑞决定满足海伦的冒险欲望时，海伦真的成为了哈瑞最得力的助手。原本，哈瑞只是想戏弄一下海伦。他装成一个法国人，让海伦去酒店里给他表演脱衣舞，并要求海伦趁机在房间里装一个窃听器。没想到海伦对他大打出手，让他这个特工差点死在海伦这位小女子手中。后来，哈瑞和海伦同时被恐怖分子绑架，不会使枪的海伦，却靠着扔枪胡乱射击，消灭了所有恐怖分子。
这些情节当然是荒诞不经、引人发笑，但一种属于新时代的好莱坞价值观也在动作片中悄然建立：妻子绝不是英雄的累赘，家庭的价值与国家同等重要。于是，在拦截恐怖分子核武器的同时，是哈瑞家庭的和好如初。影片最美的画面，便是哈瑞与海伦夫妻俩，在核武器爆炸的耀眼光芒中相拥亲吻。
别把工作习惯带到家庭
哈瑞是幸运的，他毕竟有一个十分理解和羡慕他工作的妻子。但不是所有家人都喜欢特工，更不是所有家人都想成为特工。于是，把特工的工作习惯带回到家里，就免不了要闹出笑话了。
在2000年杰伊·罗奇导演的电影《拜见岳父大人》里，男主角格雷戈与女友的感情本已进入到谈婚论嫁的阶段，但女友希望自己的婚姻能先获得父亲的认可，于是格雷戈只得胆战心惊地与女友一起去拜见岳父杰克。没想到这位岳父第一次见面，就用测谎仪来审问格雷戈。格雷戈这才知道，原来杰克以前是CIA（美国中央情报局）一名特工。
杰克显然并不满足于自己的退休生活，而总想着重操旧业，这正是格雷戈烦恼的源泉。杰克像对待下属一样，要求他的家人必须忠诚，否则就进入不了他的信任圈。为了审核格雷戈这位女婿是否配得上他的女儿，他像监视犯人一样时刻注视着格雷戈，找自己过去CIA的手下调查格雷戈的背景。在2004年的《拜见岳父大人2》中，杰克甚至对格雷戈使用吐真剂，以逼格雷戈吐露心声。
杰克总是说，家人应该互相信任、坦诚相待。但事实上，杰克从未真正信任过自己的女婿，而只相信自己的侦查。但侦查只会让杰克更加不相信任何人，最终与家人渐行渐远。
从这个角度讲，杰克CIA的身份就很值得玩味。FBI的特工主要负责国内的情报工作，而CIA的特工则专门在国外进行活动。对于那些所谓的美国敌对国家，CIA的拿手好戏就是颠覆该国政府、策划暗杀该国领导人、扶植亲美政权，结果换来的却是世界各国对美国越发的反感。只有对其他国家平等相待、互相尊重，才能真正获得别国的信任和尊重。这样的道理，杰克在与自己的女婿格雷戈经历了一系列斗智斗法后，才终于领会。那些特工手段会让别人怕你，但他们永远不会爱你。只有你站在别人的立场体会他人的感情，别人才能对你坦诚相待，这才是家人。当杰克以一个父亲的身份去面对格雷戈的时候，他反而获得了格雷戈的尊重。
有趣的是，在2010年的《拜见岳父大人3》里，杰克不再从CIA那获得资料，而是通过谷歌搜索来调查格雷戈的私生活。网络的崛起，很大程度上让特工的工作变得容易起来。在现实中，谷歌公司已承认，自己根据美国的“爱国者法案”，把欧洲资料中心的信息交给了CIA，从而证实了CIA与谷歌联手的传闻。
明争暗斗一家人
美国有两家特工机构，一个FBI，一个CIA。虽说它们一个负责国内，一个负责国外，好像分工挺明确，但实际上却经常发生重叠。比如CIA一直负责监视的一个国外恐怖组织，派出一名恐怖分子潜入美国国内，策划恐怖活动，FBI就会介入进来，使两个机构的工作发生重叠。
