银幕上我们也许总能见到有这样一个半老头儿，也许人们记不住他的名字，但他那具有标志性的光头一出现，一种似曾相识之感便油然而生。就在现在热映的《钢铁侠3》中，这个半老头儿摇身一变，成了当今社会里一个令人毛骨悚然的恐怖主义分子。他与世界为敌，与人类为敌，当然也与钢铁侠托尼·斯塔克为敌，他就是曼达林，扮演者正是本·金斯利。
被“虐待”的家庭
本·金斯利于1943年新年前夕出生于英国，原名克利须那·潘迪生·罕吉。他的父亲是旅英的印度裔医生，母亲则是一个有着俄罗斯犹太血统的英国模特和演员。从他独特的长相上，可以见出这种奇特基因的组合。
金斯利小时候乃至整个成长过程，双亲的关系都极为疏远和紧张，这样的家庭关系，给孩子带来的是极度的冷漠。不管金斯利表现得很好，还是表现得很不好，不管他在学校是受到了表扬还是批评，这一对父母一概不闻不问，就好像这个男孩是一个跟自己毫不相干的外人一样。这样一种冷血的冷漠，对金斯利产生了非常负面的影响。
许多年后，当金斯利回忆起这一切，他甚至怀着激愤的情绪这样说：“家长的忽视也算是对儿童的一种虐待。”而当谈到自己的母亲，他的评价则是：“我很难读懂我的母亲，她总让人觉得很脱线，态度冷冰冰的，对儿女们总显得漠不关心。”
这种漠不关心一直贯穿于这个女人96年的人生中，即使在儿子年过半白，在演艺事业上取得了瞩目的成就，前往白金汉宫接受英国女王颁发的爵士勋章时，她同样不到场祝贺，跟年轻时一样，仅仅只是冷眼旁观，好像受勋者是一个与自己完全不相干的人。
金斯利而立之年以后，改掉了克利须那·潘迪生·罕吉的名字，因为这个名字“太过于古怪而且拗口”，那是一个“外国人的名字”，如果继续使用这个名字的话，“肯定会对将来的事业产生影响”。这一切改名的原因也许都是表面的，更深层次的原因，应该源于金斯利对家庭的憎恶。
自幼爱好戏剧
尽管再不喜欢自己的家庭，但母亲的基因仍然顽强影响着金斯利，他从小就喜爱戏剧，并发现自己有模仿的天赋，于是在曼彻斯特参加各种业余戏剧表演。1967年，年满23岁的金斯利首次在伦敦西区的奥德乌奇剧场参加了职业表演，之后便顺利地进入了皇家莎士比亚剧团、皇家宫廷剧团和国家剧院，经常登台演出莎士比亚戏剧。
1971年，金斯利随皇家莎士比亚剧团赴美国百老汇演出。次年，他走上了大银幕，参加了影片《急先锋》和电视片《苦力》的拍摄。可惜这两部影视作品均未被市场和观众认可，金斯利只好重新返回舞台，坚守自己的戏剧阵地。
这期间他演出的戏剧有：《仲夏夜之梦》《理查德三世》《敌人》和《哈姆雷特》。其中，彼得·布鲁克执导的莎士比亚名著《仲夏夜之梦》在英国演出之后获得了极高的赞誉，金斯利在剧中的表演也深受好评，甚至有评论认为他的表演“惊为天人”。也就是在这个时候，金斯利正式放弃了克利须那·潘迪生·罕吉的名字。
《甘地传》
1982年，金斯利迎来了自己演艺事业上一个非常重要的机遇，那便是出演史诗传记片《甘地传》。英国导演理查德·阿滕伯勒邀请金斯利出演甘地。理查德之所以看中他，有以下三点原因：其一是他有15年的戏剧表演经验，其二是他长得酷似甘地，其三是他具有印度血统。金斯利牢牢把握住了这次机会。他在影片筹拍阶段就狠下苦功，一方面狂减体重，另一方面阅读大量有关甘地的文字传记并勤奋学习带印度口音的英语。终于，金斯利让自己潜伏在演艺界多年的等待、努力和付出，都在这部影片中得到了回报。
这是一部朴实的影片，朴实的电影语言，朴实的表演，展现了一个同样朴实的甘地。金斯利成功地将和蔼善良的甘地，他的音容笑貌、举手投足、一言一行以及他的非暴力不合作的和平思想，宛如再生般地呈现在世人面前，他演活了一代圣雄，几乎做到了完全再现历史，该片也被推崇为传记片的经典。要说金斯利演甘地有多像，印度人民最有发言权。据说有大量的印度当地人都认为金斯利是被甘地“灵魂附体”了，银幕上的金斯利，就是甘地的“复活”。此片荣获1983年第55届奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳男主角等8项大奖，39岁的金斯利为此拿到了金球奖和奥斯卡双料影帝，金斯利第二次登上大银幕，第一次以主角身份参演电影，便实现了许多演员一生都难以实现的梦想。
附带说一句，由于金斯利成功地饰演了甘地这一历史人物，从此，他便与历史人物有了不解之缘，音乐家肖斯塔克维奇、政治家列宁、电影大师梅里爱的生动鲜活银幕形象，都有金斯利的参与。
越老越“不正经”
如果说甘地是金斯利扮演的一个十分正经的角色，那么此后，他扮演的角色则是越来越坏，越来越怪，金斯利越老便越“不正经”。
金斯利的“坏”应该追溯到1992年。这一年，他与“罪恶大师”罗曼·波兰斯基合作，在其影片《死亡与少女》中扮演一个表面和善但内心邪恶的衣冠禽兽。这是一部充满压抑气氛的心理剧。一个被人强暴后变得有些精神病和情绪不安的受害者，无意中发现施暴者就是金斯利饰演的邻居米兰达。于是，她以暴反暴，在家中对米兰达进行了审判。最后米兰达跪在悬崖边承认了自己所犯下的罪行。全剧充满演说式的大段对白，不少段落就像戏剧剧场里的一个个场景，演员如果缺少深厚的戏剧功力根本无法胜任角色。
同年，他在黑帮片《巴格西》中，饰演纽约犯罪银行家迈耶·兰斯基，与美国大明星沃伦·比蒂一起共同演绎了创建拉斯维加斯赌城的美国黑道枭雄巴格西的生平故事，获得了1992年第49届金球奖及第64届奥斯卡奖最佳男配角双料提名。
2000年，他在乔纳森·格雷泽的黑色惊悚片《性感野兽》中扮演一个被操纵的神经质的伦敦黑帮分子唐·洛根，金斯利艺术性地塑造人物，将洛根脾气的暴虐和脏话连篇演绎得令人信服。这个完全迥异于甘地的角色，证明了金斯利戏路极广，可塑性极强，其表演的天赋令人叫绝。该片在英国创下不俗票房，金斯利也因此横扫各大奖项并第3次获得了奥斯卡奖的提名。
