“宁夏，祖国西北腹地，民族自治区域。地小物博而山河壮美，回汉共处风情迥异。历史悠远，沐千载风雨；文化蕴藉，有雄才济济。”宁夏，面积仅有6.64万平方公里，人口640万，是我国比较小的一个省。就是在这样一块面积不大、人口不多的神奇之地，却集中了我国驰名的大山、大河、大沙漠、大草原、大湖泊，在旅游界享有中国景观的微缩盆景之美称。当地人把它概括为“塞上江南·神奇宁夏”之形象，具体说来，就是“两山一河，两沙一陵，两文一景”九大旅游精品。
两山一河，壮美温存
有一句民歌这样唱道：“宁夏那个川，两头子尖；东靠黄河，西靠贺兰山。”贺兰山，是宁夏的“两山”之一，更是宁夏的父亲之山。它横亘南北300公里，阻挡着腾格里大沙漠的蚕食，阻挡着西伯利亚寒流的侵袭，才使宁夏有一片蔚蓝的天空，有一片温馨的家园。在宁夏的南端，还有一座大山——六盘山。六盘山不仅拥有《柳毅传书》的传说，拥有须弥山石窟，它更因为是红军长征路上翻越的最后一座大山而载入史册。宁夏不仅有“两山”的壮美和豪迈，更有母亲河的温存和厚爱。黄河从上游的青海省、甘肃省一路奔来，在宁夏的西南部中卫市入境，流经宁夏397公里。黄河两岸，百姓富足，风光秀丽。所以自古就有“天下黄河富宁夏”之说。如今，黄河揽胜、黄河寻根、黄河漂流等，已经成为宁夏旅游的精品项目，受到海内外尤其是港澳台游客的青睐。
两沙一陵，独特回味
“三亚归来不看海、宁夏归来不看沙”。在2007年国家旅游局评出的66个5A级景区里，宁夏有两个景区榜上有名，它们均以“沙”闻名。一个是沙湖。它位于宁夏的西北部，在茫茫的戈壁滩和沙漠里熠熠生辉。它碧波浩荡，百鸟翱翔，芦苇丛生，鱼虾肥美。宁夏还有一“沙”如雷贯耳，那就是沙坡头。沙坡头是黄河和腾格里大沙漠交汇所创造的一处旷世奇观。在这里，大漠、绿洲、高山、长峡交相辉映，唐朝大诗人王维把沙坡头最独特的景观描绘为：“大漠孤烟直，长和落日圆”。如今，观赏大漠孤烟、长河落日、沙漠绿洲、高山长峡，体验羊皮筏子漂流、高坡滑沙、沙海冲浪、飞越黄河，品味夜泊沙海、繁星低垂、篝火晚会、美酒相会等旅游项目，都让旅游者流连忘返，回味无穷。除却“两沙”必去一游，“一陵”也必去拜谒，那就是“西夏王陵”。在宁夏首府银川市以西27公里的贺兰山东麓，有我国现存地上规模最大的西夏帝王陵墓群。在方圆50公里的山坡上耸立着250多座“金字塔”，书写着西夏历史的辉煌和悲凉，史学家和旅游学家把它称作为东方的“金字塔”。
两文一景，灿烂夺目
在宁夏，有多种文化并存，但有两个独特的文化不得不提：一个是回族文化。元朝时期，大批的阿拉伯人通过丝绸之路迁徙到中国，大部分迁徙到宁夏。由于宁夏气候宜人，生活富庶，他们开始定居，繁衍子孙，不想回家，所以被称为“回回”民族。几百年来，回族文化在宁夏不断得到继承和发扬光大，形成了宁夏的主流文化。此外，在宁夏，西夏文化虽然是一种遗存文化，但它却有其独特的价值。公元1038年党项族首领李元昊在今天宁夏的首府银川创建西夏国，和当时腐败的宋朝分庭抗礼，和后期的辽、金三足相鼎立近二百年之久。公元1227年西夏王朝被更为强大的蒙古军所灭。从此，西夏就像迷一样消失在中华民族五千年的历史长河里，二十四史里没有西夏史，现有的56个民族中没有党项族。这就有了文化骑士和旅游者的“西夏探秘之旅”，“西夏文化之旅”。有灿烂的历史文化，必将伴随着光彩照人的景观。宁夏平原，是黄河冲击的平原，自秦代、汉代、唐代就筑坝拦河、疏水建渠、自流灌溉形成了河渠纵横、湖泊星布、土地肥沃、稻花飘香、鱼虾肥美的“塞上江南”景观。这在大西北是罕有奇见的。所以，唐朝诗人有云：“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名”。台湾观光协会会长张学劳先生到宁夏考察，同样赞美道：“塞上江南果其然，神奇宁夏不虚传”。
