修高速公路要征地
20多年前我在北卡山区开中国餐馆，攒了点钱，看上一块可建房的小区土地，心想有了足够的钱再建新房。这一未来小区共规划有100多户屋子，由卖地的开发商统一建筑。平均面积2500─2600平方英尺，外加两大型车房，全地下室，因为远离市区，自来水供应系统必须家家打深井。
当时美国经济好，想自建房子的人很多，土地很快就卖完了。申请贷款也不很严格，两口子只要有份工作，一般申请十来天就批了下来，我们买地比较早，有两英亩。因为要将污水排放到地表深处，根据当地土壤的成分与粘度，卫生局有一套极严格的标准，污水排放地与井必须至少离屋150英尺远，所以规定每户必须要有两英亩以上的土地才准建。
申请到贷款的人家，找开发商看建房图纸，不久推土机开始轰鸣了，买家目睹自家的房子一天天接近完工，挡不住的喜悦挂在脸上，最早那几家买了新家具往里搬。可就在这时，一个消息犹如晴天霹雳降落在小城上空，有个资深地产中介、我们叫“土地爷K”的宣布：“根据可靠消息，I─74号州际高速公路可能从本县过，有3条路线可供参考，其中一条也许就从未来小区通过。好几十年前就听说过此事，那么多年没动静，这回可来了真。你们买了地的人快去开发商那打听一下。”美国这种消息是公开的，那天开发商Mr.G正好来我饭馆吃饭，我就问他是否有这回事。他说：“是啊，我们开发商也收到暂停建房的通知了，幸好只完成了两幢，还有4幢刚开始推土，今天晚上看当地电视台的新闻吧。”
当晚8点本地新闻说，I─74号州际高速路要从本县过一段，本县土地局已成立了征地办公室，凡在下周收到征地办公室的通知的人，必须在规定的地点、规定的时间去县法院认证将被征用的土地，不去后果自负。咦！美国也有“双规”？
在规定的时间去了规定的小法庭
那天下午6点，在县法院最大的那个法庭，聚结了一大帮乡下山民，老老少少，坐轮椅的，柱拐杖的，还有些自带氧气瓶子的病人，每人手里拿着地契与房产报税收据，只见一个法警说到：“全体起立，维克多法官驾到……”
在一阵阵起立声中，带帽子的一律脱帽，维克多法官说：“不想占用纳税人正常的上班时间，我们全体法院同仁加一下班吧；今天是星期五，明后两天基本上要解决这事，希望各位父老乡亲给予配合。下面有Ms.DinDin女助理念名字，听到名字的到指定的法庭去，别忘了带上你们的资料。根据美国宪法规定xxxx条xx款，政府在必要时可征用民间财产，包括房子与土地……如有不与政府合作的钉子户，可强行征用……”
一大帮乡巴佬听了后胆战心惊，在听到各人名字后，在规定的时间去了规定的小法庭。原来县法院有许许多多小法庭，有专处理车祸的，有专办离婚的，有小额赔偿法庭，有民事法庭，有刑事法庭，还有一些专为庭外和解的地方，有专门对付突发事件的应急办公室。那天全都被用来办理拆迁工作，每个法庭都有一个完整的估价班子。
当我按规定的时间与规定的地点进入了一个指定的座位，排在我前面的是一对老夫妇，估价办的一个30来岁的叫LiLi的女子说：“亲爱的汤米夫妇，两位辛苦了，我们核对了你们的房子已建了22年，占地4英亩，没有欠房地产税的纪录。因为全要征用，你们当年买地花了1.5万，建房花了15万，共花了16.5万，去年房地产税是按增值的28万打的，现在有两个选择：一次性付给，在一个月内搬走，房子土地买断。你们写一个数，估价办也写一个数，双方交换，如满意就成交，如不满意或有附加条款可去另一个法庭，要知道那是个终审法庭，一槌定音的。第二个选择是本县拨一块同样面积的地给你们，将旧房子搬过去重建，所有拆迁搬与重建费本县买单，但必须在指定的几家有信誉的公司中进行，其间可住指定的旅店，本县买单，直到完工，约一个月左右，另补助多少万美元做各种补偿，也可写在第二方案中，一起交换，有意见吗？”
两位老人嘀咕了一下问：“我们能否先去看一下那块土地？”
“当然可以，有百十来块同样面积的地可供你们选。其中有一块土地你们有优先选择权，也可与人交换，但必须在明天同时在这间法庭中决定。”LiLi说。
美国乡下的房子可搬走的，因为全是木结构，外面的砖可拆掉，有专人搬那大木结构的木房子，吊上专用拖车，然后在事先砌好的地基上，将那木结构房子放下，再砌上砖墙即可。
下一个是个独居老太太，LiLi说：“亲爱的劳仑斯夫人，你的房子虽然很大，但已很老旧了，有50年房龄了，电线水管都已老旧，不太适合搬迁，土地有10亩，估价办出个数买断，你有意见吗？我想这是个比较好的交易，你如果想住在本地，可去买块地，再建新房，还能剩不少。”
“哦，LiLi小姐，我20多岁嫁给了劳仑斯，不久他就当兵打仗去了，3年后回来我们一直住在这里，度过了我美好的50年，两年前他走了，几个孩子也在外州，无论估价办出个什么数，我认为足够了，你们不会坑我一个孤寡老人吧？那些钱应该够我养老了，我也不想去麻烦骇子们，故土难舍，再说我死后也要与我的至爱的劳仑斯葬在一起，本县给孤寡老人建了不少连体公寓，有1500平方英尺的两室一厅，两卫，厨房与客厅相连的，我自己可以照顾自己，只需付少许管理费用即可，但要申请，能否替我申请一套？”劳仑斯女士带着哀伤的口气，颤颤抖抖地说道。
“OK，我马上叫那老人公寓开发商过来。”LiLi拨通了一个电话。
不一会一个穿工作服的胖子来了，只见那大胖子说：“劳仑斯太太，我叫琼森，人们都叫我胖子琼森，今天能为您效劳很高兴，那老年人退休连体公寓是县政府投资的，我是承包商兼工头，利润很少，供不应求，但还有很大一块地可开发。劳仑斯先生以前当过兵，本县规定，凡服过兵役的退伍人员及遗孀都有优先购买权，这有本样版书，你可先看一下，选择一套你喜欢的式样，内部装修可根据你的喜爱来做。”劳仑斯夫人拿了张不大的、印有她名字与案号的估价卡片走了。
