“我不认老，也不想退休。我想做的事太多，‘老’字不在我的字典里！”话语间，驻留在郑明明这个美容教母脸上的神情仿佛才三十出头， 她对自己的美容事业依然雄心不已。
东渡日本学艺
郑明明出生在一个印尼的华侨家庭。小学的时候，当外交官的父亲送给郑明明一本香港作家依达的小说《蒙妮坦日记》。小说描写了一个叫“蒙妮塔”的女孩经过爱情、事业的挫折之后，最终实现了自己的梦想。父亲希望自己的女儿也能成为这样的一个人。
不久，父亲送郑明明去香港读中学，想让郑明明进入美国高等学府，成为上层社会人物，将来做医生、律师或者钢琴家、歌唱家。中学还没毕业，郑明明萌生了去日本学习美容美发的想法，她想用自己的双手把别人打扮得更漂亮。在当时，理发、修脚和厨师一样被认为是 “下三流”的职业。这个想法触怒了父亲，父亲觉得这是在丢自己的脸，她要是干那行就不要回印尼！
不久，郑明明带着300美元，瞒着父亲说去学日文，横渡东瀛，来到日本著名的山野爱子学校开始美容美发的启蒙学习。拿着仅有的300美元，家境优渥的郑明明开始学着精打细算地过日子。当时，除了交生活费、学费、住宿费，剩下来的也就没有多少了。她的同学大都是来自东南亚的富家小姐，整天花着心思相互争奇斗艳，比谁的衣服漂亮，谁的头发好看。但郑明明没有这个权利，她要靠打零工来维持自己的衣食住行。
每到冬天，她的同学都会穿上各式各样的皮衣，郑明明当时只有一件黑大衣。每天，从住处乘地铁到学校，她穿着这件黑大衣，到了校门，又赶快把大衣脱下来叠好，怕穿旧了没钱再买一件。尽管物质上贫乏拮据，郑明明依然坚持下来了。因为至始至终，她希望学好手艺，回到香港开一家自己的美容院。
为了真正的学好美发技术，郑明明在课余时间到一家美发厅打工。一到店里，她就把理发、烫发用具分门别类放在大托盘，等到师傅们要用的时候就递过去。在那个理发厅里，郑明明一边细心观察每个师傅的技术、顾客喜欢的发型、店里的管理，一边设想着自己的美容美发店。
从蒙妮坦开始梦想
1964年，郑明明从日本山野爱子学校毕业，回到香港。在香港，父亲当时也没给过她钱。她先在一家美容美发店打工，没有直接开店。在日本学到的技艺这时发挥了很大的作用，她做出来的发型很受顾客的喜欢。
随着自己手艺的成熟，郑明明也在慢慢地为自己的梦想做准备。1966年，郑明明和朋友在香港尖沙加连威老道合伙成立了“蒙妮坦美容美发学院”，前边是店铺，后边是住处。店名字是郑明明取的，灵感来自于影响了她一生的书籍《蒙妮坦日记》中那个为梦想不怕挫折的女孩。
这样，郑明明真正开始了自己的事业。
开店时，郑明明为了营造一个与众不同的环境，花了8万多港币装修，这在当时是一笔很大的钱。第二年，开店的合伙人回印尼定居，郑明明咬咬牙，决定以逐月还账的方式将全部股份都买下。5年后，“蒙妮坦美发美容学院”成了她的独家资产。
当时，郑明明一个人既做老板，也做洗头工人。每天工作11个小时。晚上打烊之后，她会把白天顾客的姓名、特征、发型等资料建成一个小小的档案，随时翻阅，以便下次与顾客沟通。忙完一天，然后自己做饭、洗衣。郑明明的努力也得到了回报，凭借崭新的经营理念、娴熟的理发技术，对顾客的热情体贴，“蒙妮坦”变得门庭若市，生意红火。
然而，就在郑明明的店刚刚有了一点起色时，一场大火烧毁了她的店铺。多年的积蓄没有了，她还欠了银行一大笔贷款，这次打击让她一蹶不振。她躺在烧焦了的床上，三天三夜没有起来。“我心想，上天对我真不公平，我那时倒是勤奋，结果却失去了一切。那像是世界末日，人好像粘在床上似的起不来。”郑明明回忆：“我想，也许父亲说的对吧，我是不应该干这一行的。想起父亲，便想起他常放在家里的不倒翁，无论你怎么推倒他还是会站起来的……”郑明明偏偏就是一个顽强的女人。之后，她又回到香港，想要像家里的不倒翁一样重新来过。白天她在美容店里忙，晚上教学生美容美发课；谢绝一切应酬，每天只留半小时给自己处理私事，其余的时间，除了睡觉，都在工作。用了一年的时间，她还清了贷款。
创立化妆品牌
郑明明并没有满足，她想起了父亲当初的话，于是想让父亲看看，她可以做得更好，她想把美容教育引入香港，但又绝不是跟着外国的潮流而动。
于是，郑明明白天带着几个雇员到处张贴广告；晚上，她回到桌前，根据在日本学艺时的笔记和当时国内外最时尚的美容美发技术，结合自己的实践经验，写出了讲稿以备后用。招生广告贴出去之后，有很多人报名。蒙妮坦学校开学后，郑明明既当美容院老板，又当美容美发学校校长。她吸取当年打工的经验，在学校采用边教学边实践的方法。一年后，当这批学生走向社会时，他们得到了社会的认可。“郑明明”和“蒙妮坦”的知名度也渐渐大了起来。
外来的和尚好念经，化妆品市场也不例外。当时，在市面上流行的高级化妆品多为外国产品。作为一个职业美容师，郑明明看到了本土化妆品牌的薄弱。她决定创建一个自己的化妆品品牌。郑明明借用法国化妆品的生产原理，研究中国人的皮肤和习惯，推出了自己的第一个化妆品品牌“贵夫人”，把故乡印尼作为产品的首选市场。然后郑明明就带着4个好友组成美容艺术团，走到印尼大中城市登台演讲，宣传自己的美容理念和美容产品。渐渐地，“贵夫人”在印尼打开了市场。
1966年，郑明明在香港正式创立蒙妮坦集团有限公司，并建立香港首个较具规模的美发美容学院，正式传授美发美容知识。
上世纪80年代中期，郑明明进军大陆。1987年，她在北京成立了中国第一家美容学校——蒙妮坦美发美容职业教育学校；90年代初，郑明明创办了上海郑明明化妆品有限公司，连续6年进入中国化妆品销售前十、上海市销售第一名。
恩爱夫妻 美满家庭
在香港的商界以及郑明明熟悉的娱乐圈里，像郑明明和陈树德这样的恩爱夫妻是不多的。陈树德是缅甸华侨，成长于上海，在圣约翰大学化学系毕业以后去了缅甸。在缅甸采过玉石矿，在香港认识了漂亮的郑明明。“朋友介绍的。我一见了她，看这人漂亮，猜她一定有很多男朋友，原来她是那么传统的，但我喜欢她的勤力和没有虚荣心。”谈起郑明明时，陈树德说道。1971年，郑明明和陈树德结婚。二人生育有两个女儿，如今都已成年。
“美满的家庭对于我来说是荒漠甘泉，不断给我滋润与安慰。”这是郑明明的婚姻寄语，也是家庭对于她的意义。工作再忙，回到家里，她还是要给孩子洗澡，给她们讲故事；出国之前，她总不会忘记给女儿们剪头发，修指甲；尽管丈夫通达，但她从不让先生做家务。她想要他们知道，她爱他们，愿意为他们付出。
“婚姻会有问题吗？当然会有！但问题你要沟通、妥协，而不能破坏、放弃呀！”郑明明说，不能兼顾家庭的成功，她宁可不要。
郑明明感恩所有帮助过她的人，她认为自己事业上的成功与他人的帮助密不可分。“感恩每一位帮助过自己的人，有机会一定报答。”在香港，郑明明也是知名的慈善家，在许多慈善组织担任重要职务。在大陆，陈氏夫妇也经常慷慨解囊，捐助教育和慈善事业。1982年，郑明明目睹友人毁容的痛苦，发明了文眉、文唇、文眼线。她很后悔当初在好友翁美玲轻生前，没有察觉并给以开导，她发起了纯公益的“艺人之家”，让艺员们能够通过倾诉交流，摆脱辉煌人生背后的阴影。
如今，她的“蒙妮坦”从香港已经散开到世界各地。1993年，国际斯佳美容协会授予她“国际美容教母”，成为获此荣誉的中国第一人，也是亚洲第一人。郑明明说：“我毕生都在追求美，创造美，传播美，我只是想把30多年的美容心得献给那些爱美的人士……”
历程评述：
郑明明爱美，也成就了美的事业，这种幸运是很多人无法实现的。在成功的背后，她付出了很多，也收获了许多。她的女儿都已成年，她的事业蓬勃发展壮大，但她美丽依旧。
美丽的面容能够依赖美容科技而得以保全，而她最吸引人的地方全然与外力无关。也许就像她自己所说，美是心里的光华。所以在这场美丽事业征途中，她愈战愈勇。
