事实上，早在2007年4月，安倍便主张行使“集体自卫权”；并于其首度拜相之际，通过“国民投票法”，为修宪做法律准备。自去年12月二度上台后，自民党于1月30日提出宪法修正草案，要求降低门坎。2月15日，安倍更于该党修宪会议上，提出改自卫队为国防军。纵然日本扩军不直接等于军国主义复辟，然而，由此引起地缘政治和防务连锁反应，自然引起亚太国家疑虑。
首先，近十余年来，日本社会、经济虽受人口老化所困，然而，就人口素质及经济实力而言，其军事潜力仍称强大。日本役龄男子达2970万，超过包括俄罗斯在内，所有欧洲军事强国的兵源。现时日本官兵俱受中、高等教育，专业、技术水平高。日本科研、制造业、机电、化工从业员以十万计，远超美国以外的工业国家；这类人才可于平时、战时参与任务，强化军事动员力。此外，日本备役力量雄厚，退伍军人、警察、消防的组织、训练、装备俱佳，属重要战略资源及潜在兵力。
军费方面，自1993年以来，日军人均开支即超越美军，名列世界第一。即便如此，就2012年日本国防预算582亿美元，仅占财政总支出5.2%看来，日本提升防务开销空间仍巨大。可以说，日本自卫队改为国防军后，即便大规模扩军，对该国人力和财政资源，都不会造成任何压力。
外交方面，自冷战结束，苏联解体以来，美国防部及太平洋司令一直对日本严格控制军费微言不断。9·11事件后，尤其是阿富汗及伊拉克战争期间，美国务院及五角大楼多次要求自卫队做更多支持。认为华府会因为二战，特别是珍珠港的惨痛教训，而始终担当和平宪法、战后体制守夜人，无异缘木求鱼、一厢情愿。数月前美、日就钓岛危机联合制订作战方案曝光，自卫队联合参谋总长岩崎茂更就应对计划亲赴夏威夷，面见美军太平洋司令洛克利尔；遂引起外界对第三、第七舰队干涉中日纠纷的猜测。
及至6月17日，美国第一海军陆战队、第三舰队果真联同日本陆、海、空自卫队，在加州圣克利门蒂岛举行“离岛夺还”演习。值得注意，近年来，管辖太平、印度两洋的美陆军第一军团司令部由华府迁至日本神奈川县座间兵营。而日本中央快速反应集团司令部亦设帐于此。美、日陆军第一应急部队指挥系统合流，明显为应对中国崛起而来。
重要的是，只要日本突破和平宪法的制约，其军工实力更有可能为其经济开创新路，拓宽出口市场。受和平宪法所限，日本研制的军备难以出口，在自卫队采购数量有限的情况下，不但成本难以下降，更阻碍了与美、英等先进国家做技术交流、共融。
综合而言，安倍对修宪、扩军念兹在兹，决非一时蠢动，实考虑到日本外交、经济与国防利益。（本文作者为伦敦政经学院国际关系史硕士，香港大学亚洲研究中心博士，M & C Corporate Consulting及香港智明研究所创办人，现从事亚太安全事务及城市网络研究。）？笏（编辑/立原）
