汽车元年
虽然以第一汽车制造厂的建立为标志的新中国造车有60年了，但我们认为，只有1994年汽车进入家庭的大讨论之后，汽车行业才获得了生机，开始了真正的跋涉
27年，400期。《汽车之友》经历了从双月刊到月刊，再到半月刊的节奏，恰好伴随着中国的车市上，普通人对车的态度从远眺，到近观，再到挑剔的过程。
27年间，汽车已经从一个奢望变成了工具；但仍是每日乐此不疲的谈资。400期的忙忙碌碌，我们简单梳理下脉络，发现这些年汽车带给我们的变化竟有如天地之别，而时间竟然也这样毫不犹豫地匆匆而过。
对汽车的阶段性回望，不像青春那样令人怀着淡淡的忧伤，总体上还是快乐更多。很庆幸的是，在中国汽车行业最好的光景里，我们见证了太多太快的变化，这些将给一名记录者带来一生的荣耀。如果不得不进行深入的思考，那么这句话依然是恰当的：这是最好的时代，这是最坏的时代。
在《汽车之友》创刊的1986年，还是红旗、吉姆、伏尔加、嘎斯、上海、皇冠、北京212、桑塔纳、菲亚特126P这些名字占据汽车市场的年代。那时的车都憨憨的，带着异国的情调。由于和老百姓距离实在太远，只是杂志上车迷们遥远的梦。在每个个人与“买车”这件事之间，隔着地位、指标、人民币，和很多东西。
后来，合资企业开始增多，竞争产生了，面向个人的汽车市场得以启动，人们有了挑选汽车的余地。1994年，在北京举办的一场家庭轿车展览之后，一轮“轿车能否进入家庭”的大讨论陡然升温。汽车之友在这场巨大而重要的讨论中，见证了奔驰拿来中国的FCC（中国家庭车）原型车，以及保时捷当时为中国市场设计的家庭车方案C88。尽管当时没有形成量产，但参与讨论的多方都看到了潜力巨大的未来——这种“巨大”的概念，尽管那场讨论中的鼓吹者运用了最为夸张的想象，也没有能准确预料到，竟然达到了2012年的年产销1500万辆（乘用车）的体量。
这场讨论，让中外企业都看到了中国的家用车市场所蕴含的饥渴与潜能，并且坚定了投资的信心，更多的合资企业纷至沓来争夺合资名额，本土的长城、吉利、奇瑞们也在萌生和酝酿着自己的机会。而普通民众，则看到了除去吉普、桑塔纳之外的其他可能性：原来汽车还可以这么好看而实用！原来这些车我也可以买得起！所以，在《汽车之友》看来，1994年就是中国汽车的元年，而《汽车之友》也是从这一年开始，把原本的科普定位转向了“以亲身体验的方式帮助买主了解车辆性能，从而买到心仪汽车”的定位。
自此，汽车行业一发不可收拾。
我们不妨一起来看一看，这些年，汽车行业在各方面发生了哪些重大的演化和进步。车企用全国市场的份额换来了重要的技术吗？汽车文化从无到有，哪些进步比较明显？设计上是否更贴近车主的需要了呢？还有，中国元素，究竟对世界汽车工业有了什么具体的影响？让我们一一揭开谜题。
在1994年前，由于和老百姓距离实在太远，“轿车”只是杂志上车迷们遥远的梦。在每个个人与“买车”这件事之间，隔着地位、指标、人民币，和很多东西
汽车文化的那些年
虽然不直接产生经济效益，但汽车文化对一个国家汽车产业的贡献度仍是巨大的。它不仅会影响到产品设计，更反映出一个国家的国民性，对推动新产业的潜力也不可低估
汽车文化的发展，有赖于大环境所营造的宽松氛围，和汽车保有量的提升。当大多数人对汽车都只能隔靴搔痒的时候，所谓的汽车文化也只能是画饼充饥的玩闹。这些年，汽车进入家庭以不可遏制的速度实现着，因而相伴相生的汽车文化，也在以出乎意料的速度在爆发。
最早的汽车文化，是以汽车模型为载体的，买不起车，但却买得起玩具或模型。铁皮汽车、发条汽车承载了无数70后的童年记忆。80年代末有一部名为《赶场》的微电影，陈佩斯在里面把一部126P毁得一塌糊涂，不知道那算不算早期的公路戏。126P是中国第一批万元户的标准座驾，由此开启了中国私车的时代。
再后来，由于北京吉普的成功，在北京212基础上改进的2020系列，也成为早期富裕起来的人们玩车的首选。那时候，北京吉普作为企业，带领车主们一起聚会，共同分享越野驾驶的知识，大家一起冲冲泥坡，闯闯河滩，交交朋友，一起烧烤，周末就这样快乐地度过。这种聚会形式在互联网发展起来后，成为早期车友会或汽车论坛的雏形。
一些资深玩家不满足于这种小玩闹的方式，国外的专业玩法才是他们的圣经。于是，在厂家的组织下，个人车主或赛手纷纷参与到相对正规的企业比赛中去，虽然这些比赛相对于国际性的拉力赛、场地赛都是小儿科，但毕竟来源于企业的主导，仍然具有一定的乐趣。但由于赛道上的比赛都是专业赛手才有资格参与，所以小众始终是这类活动的特点，因此也没能普及开。
说到汽车运动，从早期的港京拉力赛，到后来的场地赛，再到达喀尔、F1，还有模仿达喀尔的环塔拉力赛，国内的赛事在一定程度上成为了企业宣传产品的平台，也吸引了不少爱好者参与其中，但总体来说，国人骨子里缺少赛车的基因，对汽车运动的喜好长期停留在“看热闹”的阶段，难以像欧洲人那样投入进去。汽车运动说到底是一种商业手段，既然不适合中国，倒也不一定非要按照欧美成熟的玩法去跟随，同时也给了我们寻找中国模式一个好机会。
时间进入到21世纪，经济的发展和汽车的爆炸式增长带来了国人眼界的进一步拓宽。汽车相关的文化也随之变得更加细分。车展、自驾游、改装、赛车、俱乐部等等，都分化出有中国特色的玩法。不过，这些玩法仍然体现了中国特色的初级阶段，表现在具体的形式上，就是商业色彩浓重，内涵缺失。
我们以最吸引人眼球的豪华车为例。经济繁荣带来的新富阶层包括比较有代表性的富二代群体，他们见多识广、背景神秘，对普通车辆毫无兴趣，只有超级跑车可以入他们法眼。于是，原来只在电视上可以仰望的顶级跑车纷纷通过各种渠道进入中国，而一度陷入经济困境的一些超跑品牌，也被他们间接拯救。
