“人生最大的恨事，是看到祖国内忧外患，人民流离失所，而不能担起匹夫救国之责；人生最快意的事情，莫过于可爱的祖国富饶秀丽，群众安居乐业，食足衣丰。国家兴亡，匹夫有责。多少民族英灵曾为国家的兴旺以身报国，血沃中华。将来的我要以这些英烈为师，献身革命。为天下劳苦大众的新生活奋斗一生……”这是年仅11岁的肖华在他的一篇作文《将来的我》中的一段心灵独白，而历史也奇迹般地展现了他“少年英武咤风云”的人生之路。
《长征组歌》的词作者肖华（1916—1985年）是一位充满传奇色彩的革命家，他14岁入党，22岁成为八路军东进抗日挺进纵队司令员，是著名的“娃娃司令”。肖华是中国人民解放军的开国上将。他参加过土地革命战争、长征、抗日战争、解放战争，在中华人民共和国成立后，历任空军政委、总政治部副主任等要职。
论武：历经烽火 驰骋战场
肖华是江西省赣州市兴国县潋江镇肖屋村人，出生于贫苦工人家庭。其父母都是共产党员，他家是中共兴国县地下党组织的交通站。其父母后来都在革命斗争中献出了生命。肖华自幼天资聪颖，少年时代投身革命，经常担任送信任务。1928年肖华加入中国共产主义青年团，同年12月20日参加兴国暴动。在暴动的头一天晚上，他邀集几名共青团员悄悄摸到全城反动分子的门前，在门上用木炭画了记号。暴动时，暴动队伍按记号把全城反动分子一网打尽。伪公安局长肖敬安被抓获。
1929年4月，毛泽东在潋江书院崇圣举办了“土地革命干部训练班”，肖华是年龄最小的学员。同年12月，年仅13岁的肖华便任少共兴国县委书记。他奔走区乡，发动青年参加共青团组织，还以共青团员为骨干，组织少年先锋队。他的组织才能深得毛泽东称赞。1930年3月被调入中国工农红军，7月加入中国共产党。他曾历任红四军军委青年委员，连政治指导员、营政治教导员、团政治委员，红军总政治部青年部长，少共国际师政治委员。
17岁时，肖华被任命为师政治委员，他率领这支年轻的队伍投入反“围剿”激战。1934年，在广昌驿前高虎脑战斗中，他身先士卒，率领少共国际师同国民党军展开白刃格斗，与兄弟部队一起挫败了敌军三个主力师的进攻。长征中肖华任红一军团组织部长、二师政治委员。1935年3月21日，他指挥抢渡乌江先遣部队，冒着风雨，勇猛果敢再渡乌江，巩固和扩大乌江渡口阵地，使红军主力安全渡过了乌江。在越过大凉山时，他率先遣队向彝民耐心宣传党的民族政策，协助刘伯承同彝族首领小叶丹结盟，使红军顺利通过彝族区。在强渡大渡河战斗中，他带领红军战士，冒着敌人的枪林弹雨，冲入敌阵，速战速决。到达陕北后，他参与指挥了直罗镇、东征、西征和山城堡等重大战役。在东征的兑久峪战斗中，他亲临前线指挥作战，不幸左腿负伤。
抗日战争开始时，肖华任八路军一一五师政治部副主任，参加了名震中外的平型关战斗。1937年11月，他任一一五师三四三旅政治委员，与陈光一起指挥了广阳、义棠镇、午城、井沟等战斗。
1955年，肖华被授予上将军衔，同时荣获八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1935年，他被选为国际共产主义青联第六届执行委员，1949年7月，被选为第二届世界民主青年联盟理事。
论志：冀鲁边区的娃娃司令不容小视
1938年8月，肖华任八路军东进抗日推进纵队司令员兼政委，率部挺进冀鲁边。
冀鲁边北邻天津，南靠济南，均驻有日寇重兵。国民党山东省主席沈鸿烈和河北省主席鹿钟麟，均对冀鲁边虎势眈眈。为站住脚跟，肖华决定采取“和沈打鹿”的策略。
肖华亲自赴惠民县城，与沈鸿烈谈判。沈鸿烈曾任奉军舰队司令和青岛市长，是个老奸巨猾的反共顽固派。他听说肖华不过是22岁的“娃娃司令”，十分轻视。肖华离城30里，沈鸿烈就派兵列阵示威，企图吓跑肖华。肖华进城后，他又避而不见，打算气走肖华。肖华胸有成竹，不见“长官”见群众，进城后立即散发《给惠民各界慰问信》，进医院慰问伤兵，到学校讲演，“娃娃司令”的风采令惠民各界倾倒。沈鸿烈慌忙安排会见，一番唇枪舌战后，达成了抗日协议。沈鸿烈也不得不对肖华连称钦佩。
鹿钟麟见势不妙，收买民团孙仲文进攻肖华。肖华把握战机，沉着应战，盐山一仗定乾坤，将其痛歼，斩断了鹿钟麟深向边区的魔爪。边区的其他民团和草莽，无不望风归附。一年后，肖华麾下的抗战武装达2万多人，建立了纵横15个县的抗日根据地。
抗日战争胜利后的第二个月，肖华率4个师经海路抢占辽东半岛，任辽东军区司令员兼政委。1946年四五月，国民党东北保安司令长官杜聿明指挥5个师，向驻守本溪的肖华部队进攻。肖华放弃本溪，收拢兵力，在鞍山反戈一击，歼敌一八四师主力，迫使其师长潘朔手下2700余人起义。毛主席致电肖华称赞：“鞍山战斗打得好！”同年10月，杜聿明集中8个师，再次同肖华较量，肖华选择杜聿明起家的老本，号称“千里驹”的整编二十五师开刀，主动放弃安东城，诱敌孤军冒进，设伏新开岭，将敌二十五师一举全歼，俘虏敌师长以下5800余人，首创东北民主联军一次歼敌一个整师的先例。连续败在“娃娃司令”肖华手下的杜聿明气得以头撞墙。
在肖华这位“娃娃司令”的领导下，冀鲁边区顺利渡过了抗战时期的重重难关，最终赢来了光明和解放。
论文：军旅诗篇激情豪迈
1964年4月，时任中国人民解放军总政治部主任的肖华因患肝炎到杭州疗养。可他并没有躺在病床上静心休息，却考虑起了纪念红军长征30周年的事。他想到：自己是二万五千里长征的参加者、幸存者，有责任、有义务写一部真实记述长征的作品。
几经琢磨，他决定写一部组诗。于是，从1964年9月开始，他不顾病情，全身心地投入了创作。后来他追述过当时的情形：“我写长征组诗，不知道自己掉了多少眼泪。有些段落，如《告别》、《进遵义》、《过雪山草地》、《报喜》等，就是一面流泪一面写的。”为创作长征组诗，肖华熬过了许多个不眠之夜，转氨酶升高了4次，体重减轻了好几斤，真正到了“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”的地步。
