回坊的由来
有必要说说“西安回坊”。“坊”源于唐代，是唐时的一种区域划分。唐长安作为丝绸之路的起点，容纳了大量从西亚、中亚迁入的穆斯林。随着大量穆斯林的涌入，伊斯兰教也开始在中国传播。为了宗教活动和生活的方便，穆斯林们形成了“依寺而居”的生活习惯。从伊斯兰教传入中国开始一直延续至今，每座清真寺周围都形成一个“坊”。西安古城西北一隅，聚居着约8-9万回族同胞，当地人习惯称那里为回坊。它以浓郁的穆斯林文化和氛围，为古城构筑了一道特异的风景线。西安回族分布集中在“七寺十三坊”，七寺指：化觉巷大寺、大皮院寺、小皮院寺、广济街寺、大学习巷、营里寺和洒金桥寺。十三坊指：化觉巷、西羊市、北院门、麦苋街、大皮院、小皮院、北广济街、狮子庙街、大学习巷、小学习巷、大麦市街、洒金桥和城南的回回巷。“坊上人”是西安地区对信仰伊斯兰教的回族人的一种亲切的称谓。
当你游览完西安市中心壮丽的钟楼，走下鼓楼步入西侧回坊化觉巷旅游品市场，沿着曲曲折折的小巷，穿过琳琅满目的店铺，就可以看见一座高大的影壁，这便是化觉巷清真大寺的东墙。据寺内现存石碑记载，清真大寺创建于唐玄宗李隆基天宝元年（公元742年），距今已有1250余年的历史。历经宋、元，特别是明、清几次重修和扩建，逐步形成历史悠久、规模宏大、严谨紧凑，楼台亭殿一应俱全，布局和谐， 庄严肃穆的一组古建筑群。由于其大，故又被称为清真大寺。
远离尘嚣的美地
我们知道，西亚的伊斯兰建筑有其自身独特的语言形式，而民居围拥的回坊风情街小巷深处的大清真寺和世界上大多数清真寺不大相同。这里你看不到高高的圆形绿色望月尖塔、雪白的粉墙绿绿的穹窗。你所欣赏的，是我们中国人用自己中式建筑空间语言，诠释着伊斯兰的精神内涵。
西安大清真寺大门入口设在北侧，门楼不大，却平和安详。“我们知道，在中国伊斯兰的礼拜殿都是面东朝西，这是因为穆斯林礼拜时须面向圣城麦加，圣城麦加就在中国的西方。西安大清真寺的建筑主线都是在这条由东向西的轴线上。”在东西246米的狭长空间，布置了五进院落，每进皆有不同的表现内容，层层铺垫，循序渐进，井然有序，韵味十足。
进入北侧大门，迎面耸立一木质大牌坊，翘角飞檐，斗拱层叠，阳光照射下的琉璃瓦，熠熠生辉。有趣的是，入门不像常规的迎面是木牌坊的正面，这里对着的是侧面。牌坊东面是影壁，引出空间的主轴线，西面是人字墙托出的大门，这里是第一进院落。建筑布局东紧西松，引导路径向西发展，但在这里路径不是在中轴线上，而是由北曲折向西发展，对位关系也不同常理，表现出一种世俗的迷茫与皈依的渴望，而人字墙的环抱态势显示了真正的宽容与对大众的接纳。
经过五间楼进入二进院落，路径转向中轴，仿佛是步入神圣的核心之域。院落中轴是一三间四柱石牌坊，中楣镌字“天监在兹”，两侧为碑亭夹峙。宋米芾明董其昌所书石碑赫然在目，布局严谨而疏朗，人文韵致徐徐扑面。往西是二门，引导入第三院落通过之敕修殿。敕修殿是这座大寺历史最早的一座殿宇，用木柜封藏的“清真月碑”阿拉伯文字书写记录着陕西伊斯兰发展史。院落中央有一重檐式三重楼阁，八角攒尖顶，造型玲珑，似乎在透视人的心灵，故名“省心楼”，为宣礼者呼唤教徒礼拜的制高点。第二第三进院落都是纵向深入，第四进则横向排列递进。第四院落的入口是雕镂精美的青砖“连三门”，尺度小巧，是为突出大殿的雄伟做铺垫。院后中部为一翼六角亭，飞檐尖顶，横向舒张，左右翘翼，三亭相连，貌如凤凰展翅，栩栩如生，是曰“一真亭”。进入一真亭后气象豁然恢宏起来。宽大的月台上，面阔七间进深九间的大殿端然亮相，屋顶覆以蓝色琉璃瓦，飞檐斗拱宏大，殿内天棚藻井彩绘蔓草花纹套刻经文六百余幅，由于穆斯林禁止偶像崇拜，所以殿内无任何人或动物图案，殿内墙壁四周镶嵌着大型木版雕刻中、 阿文《古兰经》共30本114章，是目前世界伊斯兰教寺院中极为罕见的巨型《古兰经》雕刻艺术。大殿可容纳一千多人同时做礼拜。
从第三进到“一真亭”，两侧均有配殿，将空间塑为狭长的纵深关系。到大殿，两侧减为围墙，使空间单纯而开朗，路径到月台也变成高起的开放形式，皆凸显大殿的壮丽气势，空间旋律到此达到高潮。第五进院落在大殿后身，有望月台以平静的气氛结束整篇乐章。这五进院落奏出一部心灵纯净的历程的交响乐：第一进路径茫然，空间迷惑，意为真主的轻声呼唤；第二进路径有了方向，是如聆听真主教诲般的喜悦和欢快；第三进路径清晰，空间严谨，是自身反思与领悟的过程；第四进，路径变化跨度大，空间对比强烈，释为诚心认主独一的高潮；第五进路径消失，空间平静，是成就后的安详。
虔敬的朝觐 欢庆的节日
安详来之不易，一生必练五功。穆斯林的五功指的是“念、礼、斋、课、朝”，即念清真言（万物非主唯有真主，穆罕默德是主使者）、谨守拜功、封莱曼丹月（伊斯兰教历九月）的斋、完纳天课（法定施舍）和有能力者一生一次的麦加朝觐。
清真寺大殿正门悬挂着一日五时集体礼拜的准确时间，虔诚的穆斯林信守自己的传统教义，一生坚持“百忙不脱五时拜，千辛应守一月斋。”每当时辰来临，依寺而居的穆斯林头戴白帽，沐浴更衣，身着素服，儿孙随同，从四周陆续入寺，脱鞋正冠，无声径入大殿，随着庄严的宣礼声，簇拥着聚拢向前，面朝西方，抬手、立站、诵经、鞠躬、叩头、跪坐，虔诚同心守纪的人群，整齐划一的礼拜动作，庄严肃穆的气氛，大殿光影的幽深，心灵的净化，境界的提升，礼拜的虔诚与神圣，令观者动容。
汉族一年之中有着春节、端午、中秋等等几大节庆，全世界穆斯林依据伊斯兰教历，按照时间顺序一年之中有着“圣纪节”“开斋节”“宰牲节”三大节日，这也是中国各族穆斯林的三大节日。圣纪节，教历三月十二日；开斋节，教历十月一日；70天以后就是宰牲节，教历十二月十日。由于伊斯兰教历一年只有354天，所以换算成公历每年时间都不同。朋友们要记住这些节日的日期，到时候择日入寺，与穆斯林朋友共度节庆，感受一下与自己传统节日风俗的不同。
