在近年的国产谍战剧中，男特工多严肃深沉，甚至忍辱负重、慷慨悲壮，从《暗算》到《潜伏》，无不如此。也正因为这样，程皓枫在看完《枪花》的剧本后十分惊喜，他觉得这个特工不一样，年轻，翩翩佳公子，又才华横溢；他经过严格训练，却不那么严肃，是那种能一边开着玩笑一边执行残酷任务的007式的特工。
于是，《枪花》里的李克明来了。
一片绿叶两朵红花
王丽坤和刘丛丹在《枪花》中分别饰演两位身怀绝技的美女特工。王丽坤扮演机智干练、冰冷寡言的露露，整天穿着帅气的黑衣裤；刘丛丹饰演甜美妩媚、撒娇卖萌的茜茜，一出场就穿着糖果色的公主裙，怀里还抱着个布娃娃。李克明是她们上司，不仅教功夫技能，还负责心理辅导。几次危险关头，都是李克明救两位美女脱离虎口。戏里实战同生共死，戏外彩排同甘共苦，三人建立了深厚的友谊。
和王丽坤、刘丛丹两位大美女共事，程皓枫一开始觉得肯定是美差，可拍着拍着，才发现并非如此。两位女演员看起来千柔百媚、弱不禁风，可都十分好强，对待工作十分认真，每个镜头都是一遍不行两遍，两遍不行三遍，弄得程皓枫苦不堪言。不过他又没法埋怨她们，因为一旦程皓枫有需要，她们也是不辞辛苦十分耐心地陪伴左右。《枪花》拍完，三人理所当然成了关系非常好的朋友。
露露小时候遭遇过火灾，长大后做了特工，八面威风，可就是怵火。《枪花》中有一场戏讲李克明为了帮助她克服心理障碍，打算强迫她接近火堆，从而令她战胜自己的恐惧。这场戏最开始的安排是在一间简陋的厂房里，周围很空，冷飕飕的，说话都有回声。排练的时候王丽坤感觉有点不对：既然露露怕火，尤其怕火离自己很近，那么这个空间就应该是紧凑的，充满压迫的，暖烘烘的。她把这种感觉告诉程皓枫，程皓枫表示同意，于是两人找导演商量修改场景。王丽坤提出可以换一间类似于审讯室的小屋子，压迫感十足，但又不局促，然后在屋子里多堆一些东西，看上去就易燃易爆。导演依计而行，最后排练台词加上修改场景，为这一场戏大家整整忙活了一天一夜。
刘丛丹也是同样较真。程皓枫说：“刘丛丹没怎么拍过武戏，动作经常带着舞蹈范儿，胆子也小，我就给她起了个外号——刘怂蛋。她知道了非常生气，说一定要摘掉这个帽子。”刘丛丹说到做到，打那儿以后，她的每场武戏都绝对是搏命演出。有一次拍一个简单的镜头：对手拿枪指着茜茜，她反应奇快，一脚踹在对手胳膊上，对手拿捏不住，手枪飞了出去。实拍时刘丛丹太过投入，踹对方的劲太大了，结果手枪飞出来不偏不倚正中她的下巴。就这样，刘丛丹那个俏丽的小下巴被缝了三针。
程皓枫感慨，要跟这样两个又专业又敬业的美女同事一起工作，自己不拿出点真水平可不行。为此，他在角色塑造上下足了功夫。“这三个人关系的基调应该是轻松幽默，虽然关系复杂，但还是很有爱，所以自己这片‘绿叶’和两朵‘红花’之间就不会像以往的谍战剧中上司下属那么严肃。李克明一方面是风度翩翩的海归才子，穿着时尚、妙语如珠、品位高雅、谈吐不凡；另一面，作为特工，他枪法精准、临危不乱、沉着冷静，常常力挽狂澜。要同时把人物的这样两面演出来，配上一个冷酷一个娇柔，而且双双身怀绝技心高气傲的女特工才会相得益彰。”
通过饰演《枪花》中的李克明，程皓枫还体会到了另外一种人生境界，那就是泰山崩于前而面不改色，一个人居然能一边和朋友聊天，一边弹无虚发。程皓枫说：“在演一场惊心动魄的戏的时候，演员可以表现得很紧张，也可以表现得很轻松——这是李克明教会我的。”程皓枫对李克明是如此钟情，以至于如果有机会再演一个谍战片中的特工，他还希望是李克明，“我希望把李克明变成中国版的007”。谍战剧不应该过分娱乐化，但其人物类型应该多样化，只有这样，谍战剧才会越拍越好看。
演现代戏不敢有半点差池
刚从《枪花》里30年代的枪林弹雨中走出来，程皓枫马上又跳入了《老妈的三国时代》中现代夫妻的情感纠葛之中。在新剧《老妈的三国时代》中，他饰演一位忙于工作疏于家庭的律师，由于越来越忽视妻子，两人的婚姻终于走到尽头。离婚后，他遭遇人生中又一段感情，并在其中收获了幸福。
从题材来看，《老妈的三国时代》与《枪花》毫不搭界，但从对固有观念的颠覆来看，两者还是有相似之处。《枪花》抛弃了老一代的严肃式特工，换上一副玩世不恭的新面孔；而《老妈的三国时代》则舍弃了无论如何要和原配在一起的老模式，开启了在二婚中获得幸福的新结局。
对比两部戏的表演，程皓枫觉得饰演一个现代律师远远比饰演一个战时特工要难得多。《枪花》中的特工年代久远，观众无以参照，谁也不知道那个年代的特工什么样，再加上李克明是个玩世不恭的新形象，演得“好看”即可。反而《老妈的三国时代》这种“家家有本难念的经”的家庭戏，几乎每个观众都对角色的塑造有发言权。那种磕磕绊绊、琐琐碎碎、凝重又温情、糟心又快乐的家庭生活，每个人都在经历，稍有差池观众便会抓住把柄，所以丝毫马虎不得。
程皓枫为《老妈的三国时代》做了大量准备，想方设法了解许多离婚者的情感经历，揣摩他们的心理状态。他和有过离婚经历的朋友聊天，一上网就逛各种情感论坛，看大家对不同婚姻问题的诉苦和分析，找到一个个看似细小但是水滴石穿的矛盾点，继而总结不同的婚姻矛盾的解决之道。
《老妈的三国时代》目前正在拍摄中，谈起播出后的效果，程皓枫笑言：“竭尽全力，抱以期望，观众是最好的评委。”
十年演员全心全意
和他的大学同学陆毅、沈傲君、薛佳凝相比，程皓枫的知名度并不算高。对此他很释然：“毕竟我没有一开始就做演员。我做过主持人，还回校做过老师，快三十岁了才出来做演员，到现在整整十年。十年的光阴加上我的努力，最大的幸运就是遇到这些前辈们。制片人也好，导演也好，他们非常提携我，给了我很多角色——并且都是不同的角色。所以我至今没有被定型，常有全新的尝试，所以说我很幸运。”
程皓枫1995年考入上海戏剧学院表演系，1999年毕业留校。一边担任教职，一边主持上海东方卫视的知名节目《新上海假日》。四年后与学校的合同期满，当时他正在剧组，实在折腾不开跑回去签字续约，从此和教师身份一了百了，一门心思踏上演员之路。
还好演员之路旗开得胜，在刚刚踏入演员这行时，程皓枫便遇见了自己的贵人，曾出品过《射雕英雄传》《神雕侠侣》《七剑下天山》等剧的著名制片人马中骏先生。经他一路提携，程皓枫于2003年出演《神雕侠侣》中甄志丙一角，并获得观众认可。从此一连串叫得上名的好戏接连而至，关锦鹏的《长恨歌》、张纪中的《碧血剑》《西游记》，萧峰的《大秦直道》等等。2010年与博纳签约后，他又拍摄了《黎明前的暗战》《圣天门口》《知青》等剧。
到目前为止，程皓枫已经拍了35部戏，其中包含13部电影、22部电视剧，十年来每年平均拍摄一部电影和60集电视剧，算得上“行业劳模”了。不过他对这个称号并不是太认同，“我不觉得做演员吃点苦受点累就要被称作‘劳模’，干一行，为一行付出心血付出情感是应该的，尤其是演员，如果不对角色充满爱，那根本就演不好。”
程皓枫做过四年老师，谈到表演专业的高校学生，他说：“现在演员的门槛越来越低，什么人都可以做演员。所以表演专业的学生在学校的时候一定要好好学习，把基本功练扎实，出来后让人家看看专业演员的素质。”对于刚刚入行的演员，程皓枫希望他们能真心热爱这个行业，如果觉得做演员很辛苦那不如不做，不如换一个自己喜欢的、干起来不觉得累的行业。“因为演员和别的行业不一样，它需要你的情感投入。如果你去编程，没有情感投入也可以，但演员不行。虽然行业里有些浮躁，但还是要坚信大浪淘真金。年轻人本事过硬，日后才成得了将军。”
