年龄在45岁到50岁之间，以前赢得过大满贯赛冠军——这是美国职业高尔夫协会对莱德杯队长的基础遴选标准，除此之外，优秀的品格以及值得尊敬的职业竞技精神至关重要。能够从巨星云集的美国队中脱颖当选莱德杯队长，必须得到公认的良好口碑、有拿得出的胜利，汤姆·雷曼做到了这一点。2004年11月，汤姆·雷曼当选莱德杯美国队队长，肩负两年后远征爱尔兰K俱乐部的光荣使命。在此之前，雷曼已经参加过三次莱德杯，分别是1995年、1997年和1999年，“莱德杯对于我而言是一种极端的高尔夫体验。有这么多次经验，在我身上又发生过这么多事情，包括赢得英国公开赛，我想这一定会成为整个队伍的财富。”事实上，雷曼的确是美国队不可多得的一笔财富，这不仅仅体现在其职业赛场上的丰富经验，更重要的是他身上那股坚韧不拔的毅力备受后辈尊崇。当汤姆·雷曼没有出名的时候，他支付比赛费用去打高尔夫小型巡回赛，驾驶着一辆破车穿越美国，为了一点小钱劳累半天，绝不让自己的梦想消亡。最有名的一次是他宁愿呆在外边淋雨，也不去附近的假日酒店，为的就是节约房费。雷曼对人生艰难时刻的体会走在了大多数高尔夫球手的前面，莱德杯队长的荣誉既是对其职业生涯的肯定，也是对雷曼近二十年来饱经沧桑、久经磨难的赞誉。
2004年美国队在家门口惨败欧洲队，密歇根橡树山球场上的巨星们饱受质疑，人们指责美国队队员之间很少有战友般的亲密，相互间也没有产生过化学作用。与之相对，欧洲队更容易抱成一团。这样的一个结果既展示了欧洲队的才华，同时也给被娇惯坏的美国队以沉重的打击。“人们都说欧洲队更上心。”汤姆·雷曼解释道，“我并不觉得他们更上心。他们在不同的社会环境下成长起来，他们有不同的做事方法，和大相径庭的人生观。 看上去，他们大部分人的意图是想打败美国队。为什么不呢？如果你在乔丹时代打NBA的话，你更想打败的是芝加哥公牛队。我猜想这就是人们想要打败的对象。你不想打败新泽西网队，你想打败的是芝加哥公牛队。”
谈到队长一职，虽然他自认过往的队长比自己更具备战绩与荣誉，“即使他们有更好的职业生涯，这里也没有人比我更有激情，对这场赛事更在意。也许同我一样，但是绝不会比我更多。因此我对莱德杯的感情是相当强烈的。”这种态度也直接体现在挑选队员方面，他并不特别看中经验，而是要挑选一个适合队伍的选手，比如铁杆和推杆很强的选手，同时，强调队员需要有十足的激情。“如果有睿智的思考者和优异的思考者陪伴在身边，他们会有不同的视野。他们会打断你，直到你确定已经通盘考虑了问题的所有方面。而如果你继续想前行，至少你已经覆盖了所有的方面，知道这或许是一个不错的主意。”
尽管在2006年的K俱乐部，美国队以9.5比18.5成就了欧洲队近六届莱德杯比赛上的第五次胜利，但美国队始终不放弃不懈怠的精神还是赢得了一些掌声。这一部分应归功于队长雷曼的团队建设理念，他一直强调坚持精神，他希望让每个人知道他对莱德杯十分认真，而他也希望自己的每个队员也像他那样认真对待莱德杯。“我们有机会在那里（爱尔兰）做出特别的事情。”汤姆·雷曼说，“我试图为大家灌输这样一个概念：‘我们必须那样做。我迫不及待要那样做。我要接受挑战，我愿意打比赛。’而不是让压力密布在我们头顶，胆怯地说：‘我真的很害怕出错。’这是事物的另一个极端，我们要努力避免这一点。”
