精神、文化、形象，这都是比较“虚”的东西，对跑车来说，人们最关注的还是它的性能。科尔维特C7的性能可以达到什么级别呢？其搭载了一款代号为“LT1”的V8发动机，其排量高达6.2L，而且依然是“直来直往”的自然吸气式，相当符合美国人的性格。这款LT1发动机的最大功率高达450马力（336kW），峰值转矩更是直逼610N·m。更为突出的是，该款发动机在转速为1000～4000r/min时，可持续输出超过540N·m的转矩，能与科尔维特Z06上的7.0L LS7发动机相媲美。科尔维特C7的0～100km/h加速接近4s，而其油耗仅为9L/100km（高速路况）。对于一款传统美式跑车来说，这样的成绩实属难得。
虽然还是大排量、自然吸气，不过美式跑车也终于跟上时代步伐了。LT1发动机采用了燃油直喷和连续可变气门正时技术，先进的燃烧系统使其压缩比达到11.5：1。另外，这款发动机还具有主动燃油能管理技术，低功耗时可以暂停其中4个气缸的工作，这时，6.2L V8发动机就变成了“3.1L V4发动机”。和LT1搭配的是一款带有换挡拨片的6挡自动变速器，或者是一款具有主动转速配合（Active Rev Matching）的7挡手动变速器。首席技术官Jeuchter指出：“主动转速配合使全新科尔维特在激烈驾驶情况下更具驾驶乐趣。它可以在驾驶者换挡时进行电子油门补偿以配合发动机转速的变化，实现平顺换挡。”
如此大排量的发动机会不会十分笨重呢？事实上，LT1发动机的质量只有211kg，比宝马的4.4L双涡轮增压V8发动机还轻17kg。此外，由于LT1发动机比宝马V8发动机小了4英寸，因而重心更低、车身更稳。在性能表现上和拥有400马力（294kW）输出功率、610N·m峰值转矩的宝马V8发动机相比，丝毫不落下风。
