“老寒腿”是膝关节骨性关节炎的俗称，表现为下肢及关节发凉、酸胀麻木、疼痛和行动不便等，常在秋冬因受风寒而复发或加重。
人到中老年以后，膝关节由于长年磨损，最容易老化，老化后的膝关节往往容易发生骨性关节炎，造成行动不便。膝关节引起的骨性关节炎，主要是关节软骨由于某些原因而发生退行性病变，并随之发生关节及周围韧带松弛失稳，关节滑膜萎缩或增生，分泌的滑液减少或增加，引起关节肿胀、疼痛等。膝关节骨性关节炎的发生，与气候关系密切，因此到了秋季应特别当心。
首先，要注意保暖。穿厚些的衣服和袜子，洗澡时用热水擦洗，多用热水泡脚，用热水敷膝关节。最好不要用护膝给膝部保暖。其次，进行合理的体育锻炼，如打太极拳、慢跑、做各种体操等，活动量以身体舒服、微有汗出为度。有些老年人经常以半蹲姿势做膝关节前后左右摇晃动作，这容易引发膝关节骨性关节炎，所以这种锻炼方式并不可取。
骨关节炎病人的自我保健
一旦得了骨关节炎，首先，对该病应该有充分的认识。若没有关节疼痛、麻木等症状，则不需要特殊的治疗，但平时要注意劳逸结合，适当参加体育锻炼，改善神经、肌肉、骨关节的新陈代谢，延缓其衰老进展的速度，并防止僵硬不灵活。出现临床症状的病人则要避免或减轻病变局部的疲劳及进行适当的治疗。不能简单地认为骨关节炎仅是年老退化，或过度使用关节的结果，因而是不可改变的，无能为力的，或只有休息不能活动才能保护关节。在引起骨关节炎的发生原因中，机械性损伤仅是一方面，其他因素如关节不稳定、关节排列不当、姿势、活动方式、肥胖等，都可起作用或促进发展。治疗骨关节炎的药物较少，到目前为止，尚没有一种能控制其发展或治愈。有些吹嘘能溶解或消除掉“骨刺”的所谓特效药，纯属子虚乌有。试想，若果真有此药，那正常的骨组织岂非一起被溶解掉！在目前医疗水平下，除了手术，其他任何药物和方法，都不能除掉已经生成的“骨刺”。但不是所有“骨刺”都要手术切除，只有极少数“骨刺”压迫神经、血管而引起功能障碍的，才可以考虑手术切除。病人应消除顾虑，树立战胜疾病的信心，大多数病情较轻，不会导致全身性残废，不要病急乱医，在医生指导下，根据具体情况，制定治疗方案，采用综合治疗，自能收到较好疗效。
对受累的关节应加以保护，使其能得到充分休息，不要过度使用，避免关节剧烈活动和过度负重，防止关节承受不恰当的重力和暴力，以减少关节的反复损伤，如髋关节或膝关节受累者，应避免过久站立、跑步、打球或长距离步行等。若久坐后双膝发僵，在起立前可做一下“热身运动”--轻轻地摆动几下腿部。要纠正不良的姿势、体位。这不仅能缓解关节疼痛，而且能防止病情进一步发展，对负重关节如膝、髋关节尤为重要。避免在睡眠时为减轻疼痛在膝下垫枕头。颈椎骨关节炎病人应避免长期伏案、仰头或转颈，睡眠时应用适当高度枕头，腰椎受累者可睡硬板床。在日常生活中，根据具体情况，可适当使用拐杖之类的用具，有利于减轻受累关节负荷，穿较有弹性的鞋子，用适当的鞋垫，穿戴护膝或弹性绷带，对保护膝、髋等关节十分有益。若有膝内翻、外翻等关节畸形或关节的先天性异常，如先天性髋关节脱位等，应考虑进行手术治疗。
适当锻炼对保护和改善关节活动，缓解疼痛，以及增强受累关节周围肌力有着莫大的帮助。
