刚刚吃完饭，阳光暖暖的让人困倦。我靠在万达广场背后小花园的长椅上，广场的另一边是一家卖寿司的小店。我刚刚从那里和善的韩国老板手中买了一大盒寿司，正一个个地把它们塞到嘴里。很快口鼻之间就都充满了美好的寿司味道，让我卸去了一上午的劳累和困倦。周围的长椅都坐满了人，广场上也人来人往，这是一个再寻常不过的国贸午后。
突然一个小小的身影引起了我的注意，我不禁停下了大口大口的咀嚼，饶有兴趣地看着它，这个小东西出现在万达广场的一角。它体型低矮细长，一身金黄色的毛发，拖着长长的蓬松的尾巴。乍一看好像是猫，仔细看又会发现好像哪里不太对劲。阳光炽热，这个小东西好像也被晃得刺眼，眯着眼睛打量了一圈广场上熙熙攘攘的景象，然后大摇大摆地从过往的人群之中向前穿行。
“那个小猫好奇怪啊……”我身边长椅上的女孩儿对她旁边的男孩子说。“好像不是猫哎！”
不仅我旁边椅子上的人注意到了这个小东西，过往的路人也纷纷停下脚步打量。黄色的小动物感受到了人们的关注，可是它好像并不在意这些，慢慢悠悠地左看看右看看，淡定地穿过迎面走过来的路人，一边走一边摆动着尾巴。在阳光的直射下，它的身体反射着鲜艳耀眼的颜色。
“那是黄鼠狼！”我长椅上的男孩儿回过神来。他的声音很大，三三两两的路人都听到了“黄鼠狼”这三个字，站定了看着那个小东西，露出不可思议的神色。我忍不住笑了——看来大家都没有忘记黄鼠狼这个曾经鼎鼎大名的名字。只是也许不一定清楚，城市里面不仅藏着黄鼠狼，还藏着数不清的动物世界的秘密。
野生动物研究是我的专业，秦岭、横断山、东喜马拉雅、额尔古纳……过去的8年之中我一直在荒野寻找珍稀野生动物的影踪，一个又一个神奇的世界在我的面前揭开了面纱。我看到了藏着的自然中国，看到了那些世界上最动人心魄的景观。5年前，我开始在闲暇时寻找并拍摄城市里面的野生动物。很快我发现，这个世界藏着的故事不亚于那些遥远的荒野。而寻找城市野生动物就好像是在城市里面探险，在每天都经过的家门口开始全新的旅行。
白天，池塘边演绎的热闹
最先引起我发现热情的是我所在的学校北京大学。鸳鸯在每年的3月份从温暖的南方飞回到北京大学繁殖新的家庭，然后在9月份飞回南方越冬。细心的人可以发现，这种代表忠贞爱情的美丽鸟类选择校园湖泊边高大乔木作为孵化后代的场所。而基本上每一个清晨散步的老人都了解，就在不远的荒草间，一只雌性绿头鸭已经早早孵出了9只小鸭子。这只鸭喜欢带着9个小家伙在校园之中东游西荡，早就引起学生和老师们的注意。而鸳鸯和绿头鸭生活的池塘，每天都生机盎然。
我喜欢在太阳刚刚从地平线升起的时候，散步到北大的池塘边。清晨的空气新鲜而潮湿，这时候大地从宁静之中苏醒，各种各样的动物都在这一时刻进入每一天最活跃的状态。你不需要到处费劲地寻找，只要静静地蹲在湖边的芦苇丛中，就可以看到一些平常难以见到的场景。你可以看到阳光从地平线的一角斜斜射过来，看到细长的菖蒲掩映着斑驳的光芒。水面上飞着各种各样的小昆虫，只要有谁不小心落入水中，就马上有俗名卖油郎的水黾点水飞奔过来，将它拦腰抱住作为美餐。水边湿地上生活着各种鸟类。几只小麻雀在芦苇丛之间跳跃着，其中的一些全身的羽色尚浅，嘴角还带着嫩黄，明显是今年刚刚出生的幼鸟。出于幼年动物的好奇心和探索精神，它们会突然对水面成群的水黾产生兴趣，努足了力气想要悬停在半空中对水面展开袭击。荷塘之中有一些长相奇特的鹭鸶时隐时现。它们依靠巨大的脚可以稳稳当当地站在荷叶上，在荷叶的缝隙寻找小鱼小虾为食。
有时候蹲在池塘旁边，会看到有黑影从高空中急速俯冲。那通常是一种名叫红隼的猛禽，是国家二级保护动物。它们喜欢游荡在城市的领空之上，一旦发现机会，它们会俯冲下来扑击猎物，这时候你会看到地面上的小动物四散逃窜。我见到过最激动人心的场景是红隼在空中扑击麻雀。它前一秒还翱翔在百米高空，后一秒已经一个俯冲冲散了雀群。本来成群的小麻雀被冲得七零八落，还来不及让麻雀反应，红隼在千分之一秒的倏忽瞬间以一个意想不到的角度猛然转身，翅膀横扫击中小麻雀，仿佛是一个绝顶的武侠高手。小麻雀还在空中掉落，红隼已经冲过去一爪结束了麻雀的性命，完成了一次精准而成功的猎杀。几分钟之后，灌丛和菖蒲掩蔽下的池塘重新恢复往日的安详，小动物们陆续出现，刚才藏在荒草深处的一窝绿头鸭幼鸭和一对鸳鸯也出现在水面上，忙碌地取食水面漂浮的藻类和浮游植物，好像刚才什么都没有发生过一般。
夜幕，弱肉强食进行时
白天的城市熙攘拥挤，到处是人来人往的景象。而在夜晚，当夜幕覆盖大地，一切沉静下来。庞大的城市仿佛在此刻沉沉睡去，而另外一些生命则刚刚开始忙碌起来。这个时候，是我们夜间探险的时刻，几乎在市区的每一个角落都会有所发现。
刺猬喜欢趁着夜色在市区活动。在高速的城市化进程之中，刺猬并不够走运。它们原本是北方城市居民抬头不见低头见的老相识，每到夏秋的傍晚，无论是砖塔胡同、白塔寺还是什刹海，也不管平房小院、楼群绿地、公园小径，甚至在楼梯间、落叶堆，到处可以看见这些小刺球忙活觅食的身影。然而随着今天城市之中“美化工程”的推行，它们赖以生存的灌丛、朽木、草堆、枯树干被一点一点清除，它们寻觅食物和日常迁移所需要的连贯的绿地被水泥固化的地面和纵横的道路破碎侵占，它们的身影也越来越少见到。所幸我们还有很多小区花园和街头公园，刺猬在夜间会像变魔术一样出现在这些地方，统治黑暗之中的灌丛。
一大群刺猬就居住黄庄小区的小花园中。它们开掘出属于自己的地下行宫，控制着自己的领地。每年春天当气候回暖的时候，刺猬结束了长达三个月的冬眠，迫切地离开保暖的落叶堆寻找水源。这时候小区草坪浇水的龙头给它们提供了赖以生存的水源。而在夏秋时节，小区花园中的灌丛和地面的落叶下面，栖息着刺猬最喜欢的各种昆虫；当天气渐冷之后，数不清的小浆果可以给它们积累越冬的能量。刺猬的眼睛不好使，但嗅觉和听觉非常灵敏。明显而突出的耳廓，可以捕捉枯叶底下小虫发出的轻微的沙沙声。用鼻子一闻，判断后就是迅速的捕食动作。它们的食量很大，一个夜晚就会有几百只昆虫丧命在它们腹中。
