胎龄在37周以前出生的活产婴儿称为早产儿或未成熟儿。其出生体重大部分在2500g以下，器官功能和适应能力较足月儿为差者，应予以特殊护理。世界名人爱因斯坦、毕加索和牛顿等人就有一个共同的身份——“早产儿”。据报道，台湾诞生一最轻的早产儿，仅395克。早产儿需要更多呵护和营养，妈妈们知道吗？
早产儿需要更多的呵护，他们或因胎盘功能不足等因素而导致出生体重减轻。他们抵抗力较弱，呼吸大多快而浅。他们的吮吸和吞咽能力均弱。这名早产儿仅395克，只相当于两颗苹果或半条土司的重量。如果对照一个3500克以上的健康宝宝，大约差了8到9倍、甚至更多，刚出生就面临艰辛的成长之路。
台湾早产儿基金会期能邀请社会各界共同守护这群小脚ㄚ们，号召全台共同不只在计算机前面赞出来、更要实际站出来，响应全球性的11/17世界早产儿日，让早产宝贝们能在各界帮助下健康成长。
让早产宝宝“追上”足月儿
所以，早产宝宝在0至1岁之内必须加强营养，积极防病，细心耐心地护理如下：
（1）保温
室温在24℃~26℃，湿度在55%~65%，室内放一个可蒸发的水盆，空气干净清新。衣被要求软、暖、轻，在小包被外两侧放热水袋，对早产儿避免不必要的检查和移动。每4~6小时测体温一次，保持体温恒定在36~37℃。当早产儿有青紫或奶后呼吸困难时给予吸氧。另外，早产儿的体位取平卧位，不用枕头。
（2）各种维生素的补充
由于早产儿生长快，又储备不足，维生素A、B、C、E、K、钙、镁、锌、铜、铁等也都应分别在生后一周至两周开始补充，最好有母乳，初乳中各种人体必需的元素，蛋白质、脂肪酸、抗体的含量都高，正好适合快速生长的早产儿所需用。如母乳不足，则采用早产儿乳粉。
（3）预防感染
早产儿室避免或不让闲杂人员入内。接触早产儿前任何人（母亲和医护人员）须洗净手。接触孩子时，大人的手应是暖和的，不要随意亲吻、触摸。早产儿的用品要消毒、要干净，桌面床面保持整洁。母亲或陪人感冒要戴口罩，如腹泻则务必勤洗手，或调换人员进行护理。
（4）定期检查
如果能力许可，父母在早产儿一岁以内时，最好能每一个月到医院儿科保健门诊去检查一次，两岁以后可以两到三个月去检查一次，以得到儿科医生的指导。
出院以后，在家如何妥善照顾早产宝宝？
1、由于孩子吸吮力气不足，应耐心喂养；一般出院初期，一次喂奶多是需要30-40分钟。
2、刚出院回到家的宝宝，头两三天内，其每餐的喂食量先维持在医院时的原量不必增加，到适应家里的环境后再逐渐加量，因为环境的变迁对幼儿的影响是蛮大的，尤其是胃肠的功能。
3、餐多量少及间断式（每吸食一分钟，将奶瓶抽出口腔，让宝宝顺顺呼吸约十秒钟，然后再继续喂食）的喂食方式，可减少吐奶发生及呼吸上的压迫。
4、可喂食早产儿奶粉，以促进消化及增加营养吸收。
5、早产儿对温度及变迁亦是很敏感的，所以要注意体温的保持及温度的衡定性以免致病。
6、定期回医院追踪检查及治疗：如视听力、黄疸、心肺、胃肠消化、及接受预防注射等。
7、保持与新生儿医生密切的联系以便随时能谘询。
8、熟练幼儿急救术，如吐奶、抽搐、肤色发绀时的处理、以备不时之需。
